Mayormente reconocido por su papel protagónico en el drama "Love Story", que le valió una nominación al Óscar, la noticia de su fallecimiento fue confirmada por su hijo Patrick O'Neal a través de una publicación en Instagram.
El inicio de la incertidumbre se produjo cuando ambos dejaron de seguirse en redes sociales y eliminaron todas las fotos que compartían en dichas plataformas, manteniendo un silencio continuo acerca de los motivos detrás de esta decisión.
