El naufragio ocurrió cerca de Puerto Aristas, en las costas del estado mexicano de Chiapas y se conoce que el cadáver de una menor de edad fue recuperado del agua; así como que unas siete personas continúan desaparecidas, de las cuales siete son menores de edad. La menor fallecida es de nacionalidad ecuatoriana. Seis de los desaparecidos son de Ecuador, mientras que el otro desaparecido es de nacionalidad cubana.
El naufragio ocurrió el sábado, aproximadamente a unas 50 millas al sur de Little Torch Key, donde según la Guardia Costera las aguas alcanzan de 6 a 8 pies (1.8 a 2.4 metros) de profundidad. Hasta el momento no se ha revelado la identidad de las víctimas fatales ni de quienes salvaron sus vidas.
De acuerdo a la información expuesta por la Guardia Costera de Estados Unidos, fue la tripulación del buque Richard Etheridge la encargada del proceso de repatriación de los 91 balseros, que según el comunicado fueron capturados en aguas del estrecho de la Florida entre el pasado miércoles y el sábado. La repatriación de los balseros tuvo lugar el domingo y el lunes.
La Guardia Costera informó que desde el 1 de octubre de 2022, las tripulaciones de la Guardia Costera han interceptado en el mar a 1.702 cubanos; una cifra que supera por más de 300 a todos los balseros interceptados en el año fiscal 2017; y que es aproximadamente la quinta parte de todos los balseros interceptados en el año fiscal 2022, que fue de 6, 182.
La cifra es mayor, pues no incluye aquellos que lograron llegar a tierra y quedaron en manos de la Patrulla Fronteriza. Este número, según cálculos conservadores, pudiera rondar los 600 o 700.
Dos grupos, cada uno de ellos con decenas de cubanos balseros se encuentran desaparecidos, informaron desde la isla familiares y amigos. Uno partió desde la provincia de Matanzas. El otro, desde Batabanó, en la provincia de Artemisa.
La tormenta Nicole ha comenzado a afectar la relativa calma en las aguas de la Florida, y el peligro incluye principalmente a los llamados "balseros cubanos" y también a los migrantes haitianos.
Si bien hemos conocido durante años de que miles de cubanos que ni siquiera tenían un bote, utilizaban una cámara de tractor como "balsa" - de ahí el término balseros - para intentar el cruce del Estrecho de la Florida, hay "balsas" que ni siquiera pueden ser llamadas así.
Balseros cubanos llegan a desembarcar en medio de la noche en Miami Beach; pero otros, fueron detenidos justo antes de lograr el desembarco en islas Marquesas.
