La muerte bajo custodia de Roberto Jiménez Gutiérrez, un ciudadano guatemalteco de 43 años, ocurrió el pasado sábado 24 de octubre en el Centro de Detención de Otay Mesa, en San Diego, California, según informó el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). El personal del centro encontró al detenido inconsciente en su celda de seguridad asignada alrededor de las 11:31 de la mañana, momento en el cual se activaron los protocolos de emergencia, reportó Telemundo.
A pesar de los esfuerzos del personal médico del centro y de los paramédicos del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California, quienes continuaron con las maniobras de reanimación, Jiménez fue declarado fallecido a las 12:23 de la tarde, indicó el Times of San Diego. La agencia federal confirmó que el caso se encuentra bajo investigación y que se realizará una autopsia para esclarecer las causas y la forma del deceso.
Jiménez había sido detenido por el ICE el 9 de octubre en Escondido, California, durante una operación de control migratorio, y permanecía en el centro de detención a la espera de ser deportado a México, informó el San Diego Union-Tribune. Según el historial divulgado por las autoridades, el fallecido contaba con antecedentes penales que incluían una condena en julio de 2024 por vender alcohol a un menor, además de arrestos previos por agresión, maltrato infantil y alteración del orden público.
Antecedentes de fallecimientos en centros de detención
El sistema de detención migratoria ha registrado diversos casos de fallecimientos en meses recientes. El 29 de mayo de 2026, Brian Rio Garzon, un ciudadano colombiano de 27 años, murió tras intentar quitarse la vida mientras estaba detenido por un cargo menor de fraude en la cárcel de Rolla, según reportó Cuballama. Asimismo, el 3 de enero de 2026, Geraldo Lunas Campos, de 55 años, falleció en el campamento de detención de Fort Bliss, en El Paso, Texas, debido a una asfixia por compresión, un caso que fue clasificado como homicidio, informó Cuballama.
La cifra de muertes bajo custodia de ICE ha mostrado una tendencia al alza durante el presente año fiscal. Según datos publicados por Cuballama, el año fiscal 2026 concluyó con 37 muertes de personas bajo custodia de la agencia, la cifra anual más alta registrada, lo que casi duplica las 23 muertes del año fiscal 2025 y supera las 12 del año fiscal 2024. Una investigación de la agencia AP, citada por Cuballama, documentó que al menos diez detenidos murieron por suicidio desde enero de 2025, un ritmo sin precedentes en dos décadas.
Las supervisoras del condado de San Diego, Terra Lawson-Remer y Paloma Aguirre, han solicitado al gobierno federal que coopere plenamente con la investigación local sobre este suceso. El ICE, por su parte, ha notificado a la Oficina del Inspector General y a la Oficina de Responsabilidad Profesional de la agencia para que revisen el procedimiento seguido en el Centro de Detención de Otay Mesa. Hasta el momento, las autoridades no han revelado más detalles sobre el estado de la investigación.
