37 muertos en un año: el récord de ICE y los cuatro cubanos que no salieron con vida
La cifra casi duplica las 23 muertes del año fiscal anterior y coincide con recortes en las oficinas que supervisaban las condiciones de detención. Entre los fallecidos figura Geraldo Lunas Campos, cuya muerte fue clasificada como homicidio por asfixia.
El año fiscal 2026, que concluyó el 30 de septiembre, terminó con 37 muertes de personas bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), la cifra anual más alta registrada, informó Bloomberg Law. El total casi duplica las 23 muertes del año fiscal 2025 y supera ampliamente las 12 del año fiscal 2024.
Según Bloomberg Law, más de 60,000 personas permanecen actualmente en detención migratoria en cualquier momento dado. Cinco de las 37 muertes fueron catalogadas como presuntos suicidios y 13 seguían pendientes de autopsia o investigación. En 12 casos, los fallecidos llevaban más de 140 días detenidos, y la estancia más larga fue de 389 días.
Oficinas de supervisión reducidas
El aumento de todas estas muertes coincide con recortes en los mecanismos de control internos del Departamento de Seguridad Nacional (DHS). La Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles (CRCL) pasó de más de 100 empleados a menos de cinco, y el Congreso eliminó los fondos de la Oficina del Defensor de Detención Migratoria, reportó Bloomberg Law. Esa oficina cerró en mayo de 2026.
La Oficina del Inspector General del DHS quedó como la principal entidad externa de supervisión, con 20 millones de dólares destinados a inspeccionar centros de detención. «Prevemos un aumento sustancial de nuestra capacidad de inspección en los próximos meses», dijo un portavoz de esa oficina a Bloomberg Law.
«A este ritmo, vamos a ver estándares cada vez más bajos, porque el objetivo va a ser aumentar el número de personas en detención», advirtió Peter Mina, exfuncionario de derechos civiles del DHS, citado por el mismo medio. ICE no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Bloomberg Law. En diciembre de 2025, Tricia McLaughlin, portavoz del DHS, había negado un aumento: «No ha habido NINGÚN repunte en las muertes», declaró a Newsweek.
Los cuatro cubanos
Geraldo Lunas Campos, de 55 años, murió el 3 de enero en Camp East Montana, el campamento de detención levantado en Fort Bliss, en El Paso, Texas. La Oficina del Médico Forense del condado de El Paso determinó que la causa fue «asfixia por compresión del cuello y el torso» y clasificó la muerte como homicidio, informó NBC News. El DHS sostuvo que el detenido intentaba quitarse la vida y que «se resistió violentamente» al personal de seguridad.
Un testigo dijo a The Associated Press que Lunas Campos estaba esposado mientras al menos cinco guardias lo sujetaban y uno le presionaba el cuello. El cubano, arrestado en Rochester, Nueva York, donde vivió más de dos décadas, había sido admitido legalmente en EE.UU. en 1996, según AP. Su familia demandó por más de un millón de dólares a las empresas contratistas del campamento, y el FBI investiga el caso, según Democracy Now.
Denny Adán González, de 33 años, fue hallado sin respuesta en su celda del Centro de Detención Stewart, en Lumpkin, Georgia, el 28 de abril, informó WTVM. ICE indicó que sospecha un suicidio, aunque la causa sigue bajo investigación. Estaba bajo custodia desde enero, tras ser arrestado en Carolina del Norte por cargos de violencia doméstica.
Aled Damien Carbonell-Betancourt, de 27 años, murió el 12 de abril en el Centro Federal de Detención de Miami en lo que ICE describió como un presunto suicidio, reportó WLRN. Había entrado al país el 30 de octubre de 2024 y estaba bajo custodia de ICE desde el 11 de febrero.
Juan Miguel Muñoz Peñalver, de 21 años, murió en febrero en la cárcel del Departamento Correccional Metropolitano de Louisville, Kentucky, donde permanecía con una orden de retención de ICE, informó Louisville Public Media. Su certificado de defunción atribuye la muerte a una psicosis aguda derivada de deshidratación. Su familia presentó el 21 de septiembre una demanda federal contra el gobierno metropolitano de Louisville, el director de la cárcel, Jerry Collins, y el proveedor médico YesCare.
[FUENTES]
Bloomberg Law, «Immigrant Deaths in ICE Custody Nearly Double as Oversight Wanes», https://news.bloomberglaw.com/daily-labor-report/immigrant-deaths-in-ice-custody-nearly-double-as-oversight-wanes
Newsweek, «DHS Denies Spike in ICE Custody Deaths», https://www.newsweek.com/dhs-denies-spike-ice-custody-deaths-11252788
NBC News, «ICE detainee’s death ruled a homicide by medical examiner», https://www.nbcnews.com/news/us-news/lunas-campos-ice-detainee-homicide-autopsy-rcna256566
WTOP / The Associated Press, «Autopsy finds Cuban immigrant in ICE custody died of homicide due to asphyxia», https://wtop.com/news/2026/01/autopsy-finds-cuban-immigrant-in-ice-custody-died-of-homicide-due-to-asphyxia/
Democracy Now, «Geraldo Lunas Campos», https://www.democracynow.org/2026/7/9/geraldo_lunas_campos
WTVM, «Cuban immigrant dies at south Georgia ICE detention center», https://www.wtvm.com/2026/05/05/cuban-immigrant-dies-south-georgia-ice-detention-center/
WLRN, «ICE reports death of 27-year-old Cuban migrant at Federal Detention Center in Miami», https://www.wlrn.org/light/immigration/2026-04-17/ice-reports-death-of-27-year-old-cuban-migrant-at-federal-detention-center-in-miami
Louisville Public Media, «Man who died in Louisville jail was subject to ICE detainer», https://www.lpm.org/investigate/2026-02-26/man-who-died-in-louisville-jail-was-subject-to-ice-detainer
Louisville Public Media, «‘How can that be?’ Records reveal cause of recent Louisville jail death», https://www.lpm.org/investigate/2026-05-12/how-can-that-be-records-reveal-cause-of-recent-louisville-jail-death
