El Florida Python Challenge de 2024 ya tiene un ganador: Ronald Kiger, quien capturó 20 pitones birmanas durante la competencia de 10 días en los Everglades.
Este concurso, que tiene como objetivo controlar la población de esta especie invasora y proteger el ecosistema local, le otorgó a Kiger el premio mayor de 10,000 dólares.
La competencia, organizada por la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC), contó con la participación de más de 800 personas de 33 estados y Canadá, eliminando en total 195 pitones de la región, señalan AOL.com y WUSF.
El concurso fue una especie de desquite para Kiger, quien en el año 2023 quedó como l subcampeón con 14 pitones, recibiendo 7,500 dólares.
El evento no solo busca ofrecer incentivos económicos, sino también concienciar sobre los peligros que representan las pitones birmanas, como su capacidad para desplazar a las especies nativas y afectar el equilibrio ecológico. Las pitones, que no son originarias de Florida, se reproducen rápidamente, lo que ha llevado a la eliminación de más de 22,000 pitones desde el año 2000.
Además del premio principal, se otorgaron varios reconocimientos en diferentes categorías. En la categoría profesional, Donna Kalil quedó en segundo lugar con 19 capturas, obteniendo 2,500 dólares, mientras que Marcos Rodríguez y Quentin Archie fueron premiados por capturar 16 pitones y la serpiente más larga, respectivamente. En la categoría de novatos, Thomas Hobbs ganó por atrapar 16 pitones, y Dennis Krum capturó la más larga del evento, con 9 pies y 11 pulgadas.
Este desafío, que se celebra durante la temporada de eclosión de pitones, ha sido clave para reducir la población de estos depredadores en los Everglades, contribuyendo a la protección de la fauna local y a la preservación de este delicado ecosistema.
El Florida Python Challenge en años anteriores
En años anteriores, el Florida Python Challenge ha premiado a varios cazadores excepcionales.
En 2023, el ganador del gran premio fue Paul Hobbs, quien capturó 20 pitones birmanas, llevándose a casa 10,000 dólares. Ronald Kiger, como dijimos encima quedó en 2do lugar.
En 2022, el ganador fue Matthew Concepcion, de solo 19 años, quien capturó un impresionante total de 28 pitones birmanas, logrando el primer lugar en esa edición del Florida Python Challenge.
nota relacionada: Conozca a Matthew Concepcion, el joven campeón del Florida Python Challenge
En 2021, Charlie Dachton se llevó el gran premio tras eliminar 41 serpientes, marcando un récord en la competencia, y un número que parece bastante difícil de alcanzar, a juzgar por los números de años posteriores. Tal parece que se está reduciendo el número de pitones birmanas en los Everglades, pero queda mucho por «limpiar» todavía.
Estas competencias han sido clave en la lucha contra la invasión de pitones en los Everglades, una amenaza constante para la fauna local. Cada año, los cazadores superan nuevos desafíos para contribuir a la conservación del ecosistema
