El Decreto-Ley 135 «De Petróleo y Gas» y su reglamento permiten concesiones y contratos de producción compartida a privados cubanos e inversores extranjeros. Economistas advierten que las decisiones siguen concentradas en el más alto nivel del Gobierno.
Mientras buena parte de Cuba pasa más de 20 horas al día sin electricidad, el Gobierno puso en vigor el lunes 19 de octubre una nueva legislación para el petróleo y el gas. El Decreto-Ley 135 «De Petróleo y Gas» y su reglamento, el Decreto 184, publicados en la Gaceta Oficial Ordinaria número 85, abren por primera vez la exploración y producción de hidrocarburos a mipymes, trabajadores por cuenta propia, empresas privadas de más de 100 trabajadores e inversores extranjeros.
«El objetivo es crear condiciones jurídicas para incrementar progresivamente la producción de petróleo crudo y gas natural», explicó Pedro Abigantus León, director de Inversiones y Negocios de Petróleo y Gas del Ministerio de Energía y Minas (MINEM), según la agencia EFE. La norma sustituye la Ley de Minerales Combustibles de 1938 y la Ley 635 de 1959, que el propio texto califica de «inaplicables» en el contexto actual, de acuerdo con OnCuba.
Concesiones a 40 años y costos recuperables
La principal novedad son las concesiones, que permiten a una empresa explorar y producir por su cuenta y riesgo a cambio de cánones, regalías e impuestos. Se adjudicarán por licitación abierta y el decreto fija por primera vez las tasas de regalías y sus mecanismos de ajuste, según OnCuba. La ley mantiene además los contratos de producción compartida, con una duración de hasta 40 años prorrogables por otros 10.
Los contratistas podrán recuperar sus costos con hasta el 65 % de la producción bruta en tierra y aguas poco profundas, y hasta el 75 % en aguas profundas, según 14ymedio. Los precios seguirán referenciados al mercado internacional bajo una metodología fijada por las autoridades económicas.
Para entrar en exploración y producción, las mipymes y cooperativas necesitarán el aval del MINEM y la aprobación del Consejo de Ministros. Los pozos, la infraestructura crítica, las refinerías y los principales almacenes seguirán bajo control estatal. Los yacimientos, establece la ley, son «propiedad socialista de todo el pueblo».
«Un negocio para grandes empresas»
Los economistas consultados por EFE dudan del alcance de la apertura. Omar Everleny sostuvo que el Estado mantiene un control «muy rígido» y una alta centralización sobre los permisos, y que, aunque privados y extranjeros puedan competir, en la práctica se trata de un negocio para grandes empresas. Daniel Torralbas advirtió que la norma no resolverá el cuello de botella del financiamiento en un sector intensivo en capital, y que la participación privada crecerá más en la importación, el almacenamiento y la venta de combustibles.
Ese es justamente el terreno donde ya se mueven los privados. Según datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos citados por EFE, las exportaciones estadounidenses de combustible a Cuba suman 231,7 millones de dólares en lo que va de 2026, en su mayoría compras de empresas privadas cubanas de diésel y gasolina.
Una producción en declive
La extracción de crudo cubano alcanzó su máximo en 2003, con 3,68 millones de toneladas, según la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI). En 2023 bajó a 2,31 millones, un 37 % menos, según un análisis del experto Jorge Piñón citado por OnCuba. La producción actual ronda los 40.000 barriles diarios, cerca de un tercio del consumo.
Desde enero, las restricciones de Washington han reducido las importaciones de crudo a la isla, y en mayo Estados Unidos impuso sanciones a quienes mantienen negocios con Cuba. Esas medidas han alejado a inversores extranjeros como la minera canadiense Sherritt International, que suspendió su participación directa en sus empresas mixtas tras 30 años en la isla, según EFE.
Las nuevas reglas no anuncian inversiones concretas ni garantizan más combustible para la población, señaló 14ymedio.
[FUENTES]
El Tiempo (EFE), «Cuba ajusta su ley petrolera, pero expertos ven un sector privado pequeño y control rígido», https://www.eltiempo.com/mundo/latinoamerica/cuba-ajusta-su-ley-petrolera-pero-expertos-ven-un-sector-privado-pequeno-y-control-rigido-3594561
OnCuba News, «Cuba modifica normativa sobre su petróleo y abre puerta a mipymes», https://oncubanews.com/cuba/economia/cuba-modifica-normativa-sobre-su-petroleo-y-abre-puerta-a-mipymes/
14ymedio, «La Habana intenta atraer inversiones privadas en el sector petrolero con una nueva ley», https://www.14ymedio.com/cuba/habana-atraer-inversiones-privadas-sector_1_1131886.html
