Un informe reciente de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos ha confirmado la presencia de al menos 21 casos de la enfermedad causada por el virus de Oropouche en viajeros que han regresado de Cuba. De estos, 20 casos han sido identificados en Florida y uno en Nueva York, lo que ha encendido las alarmas de las autoridades sanitarias tanto en Estados Unidos como en la isla caribeña, señala Telemundo51.
La agencia Reuters señala que desde mayo de 2024, Cuba ha estado lidiando con un brote significativo de la enfermedad transmitida por mosquitos, con más de 400 casos confirmados en la isla hasta la fecha.
El Ministerio de Salud Pública de Cuba ha calificado la situación epidemiológica como «compleja», debido a la circulación simultánea del virus de Oropouche junto con otros patógenos como la influenza y el dengue. La crisis energética que enfrenta el país, caracterizada por frecuentes apagones y la escasez de combustible, ha dificultado las labores de fumigación y control de mosquitos, lo que ha contribuido a la rápida propagación de la enfermedad.
El virus de Oropouche es considerado un patógeno emergente en las Américas y se transmite a través de la picadura de ciertas especies de mosquitos infectados. Los síntomas de la enfermedad son similares a los de otras enfermedades arbovirales como el dengue, el zika y el chikungunya, e incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y articulares, además de otros posibles síntomas como dolor alrededor de los ojos, fotofobia, vómitos, diarrea, fatiga, erupciones y dolor abdominal. Aunque la enfermedad suele ser leve, en algunos casos pueden presentarse complicaciones graves como hemorragias o enfermedades neuroinvasivas, incluyendo meningitis, la cual se caracteriza por síntomas como dolor ocular intenso, mareos, confusión y letargo.
De acuerdo con el reporte de los CDC, la mayoría de los viajeros que han contraído el virus presentaron síntomas entre mayo y julio de 2024, señala en otra nota el diario Sun Sentinel, desde la Florida. Tres de los pacientes requirieron hospitalización, pero afortunadamente no se han reportado muertes hasta el momento. Al menos NO en la Florida, pues en Cuba sí.
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Sin embargo, la reaparición de síntomas después de la resolución inicial de la enfermedad se ha observado en al menos tres de los casos, lo cual es una característica común del virus de Oropouche.
Ante el incremento de casos, los CDC han emitido una alerta sanitaria nivel 2 para los viajeros que planean visitar Cuba, recomendando tomar precauciones adicionales para evitar las picaduras de mosquitos. Además, se aconseja a las mujeres embarazadas reconsiderar la necesidad de viajar a áreas afectadas debido a los riesgos potenciales para el embarazo, incluyendo la posibilidad de pérdida fetal y defectos congénitos asociados con la infección por el virus de Oropouche.
La situación en Cuba es particularmente preocupante debido a la rapidez con la que el virus se ha propagado desde las zonas rurales hasta los centros urbanos, incluyendo La Habana, un destino turístico de gran afluencia. Las condiciones socioeconómicas en la isla, exacerbadas por la crisis económica, han dificultado la implementación de medidas efectivas para controlar la propagación del virus, como el uso de repelentes de insectos y la fumigación de áreas infestadas por mosquitos.
En Estados Unidos, las autoridades de salud pública, incluyendo el Departamento de Salud de Florida (DOH, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Salud del Estado de Nueva York, han intensificado los esfuerzos para monitorear y controlar la situación. Los CDC están trabajando estrechamente con las jurisdicciones estatales y socios internacionales para permitir la detección rápida y la vigilancia continua de la enfermedad, lo que es crucial para guiar las medidas de prevención en salud pública.
A pesar de la ausencia de un tratamiento antiviral específico o una vacuna para la enfermedad causada por el virus de Oropouche, los CDC recomiendan a cualquier persona que presente síntomas similares a los descritos que acuda de inmediato a su médico. El tratamiento actualmente disponible se centra en el manejo de los síntomas mediante reposo, ingesta de líquidos y el uso de analgésicos.
El virus también ha sido detectado en Europa, «exportado» también por cubanos que han sido diagnosticados con la enfermedad.
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Una guía más detallada de cómo tratar esta enfermedad en casos de infantes y recién nacidos puede leerse aquí.
