El actor era ampliamente reconocido en la industria del entretenimiento después de una carrera extensa que abarcó más de seis décadas, con incursiones tanto en el cine, el teatro o la televisión.
Mayormente reconocido por su papel protagónico en el drama "Love Story", que le valió una nominación al Óscar, la noticia de su fallecimiento fue confirmada por su hijo Patrick O'Neal a través de una publicación en Instagram.