El icónico actor James Earl Jones, conocido por su profunda voz y su interpretación de personajes memorables como Darth Vader en Star Wars y Mufasa en El Rey León, falleció a los 93 años el 9 de septiembre de 2024 en su hogar en Dutchess County, Nueva York. Jones, quien comenzó su vida enfrentando la pobreza y superando un severo tartamudeo, se convirtió en una de las figuras más respetadas del cine, la televisión y el teatro.
Nacido en Mississippi en 1931, James Earl Jones tuvo una infancia difícil, marcada por la separación de sus padres y su mudanza con sus abuelos. Este cambio le causó un trauma que lo dejó casi mudo durante varios años.
Fue gracias al apoyo de un maestro de inglés que descubrió su talento para la poesía, lo que lo ayudó a superar su tartamudeo y lo impulsó a explorar su potencial en la actuación. Tras completar el servicio militar, se mudó a Nueva York para dedicarse por completo a su carrera en el mundo del entretenimiento, indica Hollywood Life.
La carrera de Jones despegó en 1967 con su papel en la obra The Great White Hope, por la que ganó un Premio Tony.
Sin embargo, fue su voz la que lo llevó a la fama mundial, interpretando a Darth Vader en Star Wars a partir de 1977, un papel que le ganó el respeto de generaciones de fanáticos. A pesar de recibir solo $7,000 por su trabajo inicial en la saga, Jones continuó dando vida a este icónico villano en las secuelas y en otros proyectos a lo largo de los años.
Además de Darth Vader, otra de sus actuaciones más queridas fue la del rey Mufasa en la película animada de Disney El Rey León en 1994, un personaje que también retomó en la versión de acción en vivo de 2019. Su voz, inconfundible y poderosa, contribuyó a que estos personajes se convirtieran en figuras inolvidables en la cultura popular.
A lo largo de su carrera, Jones acumuló una impresionante lista de reconocimientos, incluidos premios Emmy, Grammy, Oscar honorífico y Tony, logrando el codiciado estatus de «EGOT». Su influencia en el teatro, el cine y la televisión fue inigualable, dejando un legado que seguirá inspirando a generaciones futuras.
Jones era una persona reservada sobre su vida personal, pero se sabe que fue un converso al catolicismo durante su tiempo en el ejército, un aspecto de su vida que no compartió mucho en entrevistas públicas.
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