En un giro inesperado, TikTok suspendió sus servicios en Estados Unidos horas antes de la fecha límite establecida para el domingo, afectando a cientos de millones de usuarios. La medida responde a la implementación de una ley que prohíbe la plataforma debido a preocupaciones relacionadas con sus vínculos con China.
La legislación, aprobada por el Congreso en 2023, exigía que ByteDance, la empresa matriz de TikTok con sede en China, retirara sus inversiones en la plataforma antes del 19 de enero de 2025.
En caso de no cumplir con esta exigencia, TikTok sería excluida de las tiendas de aplicaciones y de los servicios de alojamiento en el país. Sin embargo, ByteDance declaró que vender la plataforma era inviable y llevó el caso a los tribunales, donde la Corte Suprema falló en su contra de manera unánime el pasado viernes.
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En su fallo, la Corte determinó que la ley no viola los derechos de libertad de expresión de TikTok ni de sus aproximadamente 170 millones de usuarios en Estados Unidos. Además, respaldó las preocupaciones del gobierno sobre el posible uso de la aplicación por parte de China para recopilar información sensible sobre ciudadanos estadounidenses.
Aunque la administración Biden había indicado que la aplicación de la ley quedaría en manos de la administración entrante de Trump, TikTok optó por desconectar sus servicios justo antes de la medianoche del domingo. La aplicación fue retirada de las tiendas de Apple y Google Play en territorio estadounidense.
Aquellos usuarios que intentaron acceder a TikTok el sábado por la noche se encontraron con un mensaje que decía: “Lo sentimos, TikTok no está disponible temporalmente. Se ha establecido una ley que lo bloquea en EE.UU.”.
El mensaje también incluía una nota esperanzadora: “El presidente Trump ha señalado que trabajará con nosotros para encontrar una solución que permita el regreso de TikTok una vez que asuma el cargo. ¡Por favor, mantente informado!”.
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El viernes anterior, TikTok había advertido que estaría “obligada a cerrar sus puertas”, a menos que la administración Biden asegurara a los proveedores de servicios que la ley no sería aplicada. Sin embargo, la Casa Blanca calificó estas declaraciones como un “truco” y recomendó que la compañía llevara sus preocupaciones al nuevo gobierno.
A nivel internacional, TikTok sigue operando con normalidad. Los usuarios de otros países aún pueden interactuar con cuentas estadounidenses, lo que indica que el bloqueo está limitado exclusivamente al territorio de los Estados Unidos.
La desconexión de TikTok en Estados Unidos plantea preguntas sobre el futuro de las plataformas de redes sociales con vínculos internacionales y el impacto de las regulaciones gubernamentales en la libertad digital. Aunque el caso ha sido presentado como una cuestión de seguridad nacional, también pone de relieve las tensiones geopolíticas entre Estados Unidos y China.
Mientras tanto, los millones de usuarios estadounidenses de TikTok permanecen a la espera de una posible solución que permita el regreso de la popular aplicación. Con el cambio de administración en Washington, el destino de TikTok en el país sigue siendo incierto.