El tren Brightline, que prometía modernizar el servicio ferroviario en Florida y brindar un transporte rápido y eficiente, ha terminado por ganarse un desafortunado apodo: el «tren de la muerte». Desde su lanzamiento en 2017, este tren de alta velocidad, que puede alcanzar hasta 201 km/h, ha sido responsable de decenas de muertes, lo que lo convierte en el tren más mortal por milla en Estados Unidos, según un informe de Associated Press, citado por Miami New Times.
La idea original detrás de Brightline era clara: proporcionar un servicio ferroviario moderno que conectara de manera rápida y eficiente las principales ciudades de Florida, como Miami, Fort Lauderdale, West Palm Beach y, más recientemente, Orlando.
Sin embargo, desde el inicio de sus operaciones, los accidentes fatales han sido constantes. En apenas seis años, el tren ha registrado una tasa de mortalidad alarmante, con incidentes que involucran tanto a peatones como a conductores. Solo en 2024, se han reportado varias muertes, algunas de ellas en las nuevas rutas hacia el centro de Florida.
Ya en el 2019, el tren Brightline tenía la tasa de mortalidad más alta en ferrocarriles de Estados Unidos.
La mayoría de las muertes han sido atribuidas a peatones que intentan cruzar las vías o automovilistas que desafían las barreras de seguridad, subestimando la velocidad del tren.
Si bien en muchos casos se han relacionado con suicidios, otros han sido resultado de la imprudencia o el desconocimiento de los peligros inherentes a un tren de alta velocidad. Este patrón ha llevado a que expertos en seguridad y autoridades locales exijan mayores medidas de protección en los cruces ferroviarios.
En respuesta a las críticas, Brightline ha intentado mitigar estos riesgos. La empresa ha implementado medidas como la instalación de cercas, barreras de plantas y sistemas de monitoreo con detectores infrarrojos, además de trabajar en campañas de concientización sobre la seguridad en las vías.
Sin embargo, la cantidad de accidentes y muertes sigue siendo preocupante. En enero de 2024, por ejemplo, dos accidentes fatales en Melbourne dejaron tres muertos en apenas unos días.
A pesar de estos esfuerzos, la frecuencia de estos incidentes sigue siendo significativamente alta, lo que ha generado dudas sobre si Brightline podrá cumplir con su promesa de modernidad sin sacrificar la seguridad pública.
Para un detalle, muerte por muerte, de cada una de los muertos por haber sido golpeados por este tren rápido, consultar el listado en Miami New Times.
