Cuba recibirá una donación de 5.000 toneladas de arroz de Vietnam en mayo de 2023, dijo este lunes el portal Havana Times.
La donación se produce en medio de una escasez del grano sin precedentes en la isla que ha afectado a casi la mitad de la población. El arroz vietnamita, que será enviado en bolsas de polipropileno con el sello «regalo del pueblo vietnamita al pueblo cubano», no es muy apreciado por los consumidores cubanos y ha sido descrito como de mala calidad, fangoso y maloliente.
El artículo destaca que las familias cubanas no ven un grano de arroz en sus mesas desde principios de año, y la semana pasada el Ministerio de Comercio Interior reconoció que no había suficiente para distribuir a través del sistema de racionamiento de la nación en varias provincias. La escasez se debe a la débil producción interna, con solo 120 000 toneladas cosechadas en 2022, muy por debajo de las 700 000 toneladas que el país necesita anualmente.
La cosecha de 2023 tampoco pinta bien, con solo 68.000 de las 140.000 hectáreas previstas de arrozales plantadas. Para satisfacer la demanda interna, el gobierno estima que se tendrían que sembrar hasta 200.000 hectáreas cada año, un aumento del 194% con respecto a la superficie de este año. Los gobiernos locales han tomado medidas para regular aún más el suministro, como suspender la venta del grano en las ferias agrícolas para desviarlo a los mercados populares donde las familias pueden comprar todo lo que pueden pagar.
La escasez ha provocado que el precio del producto se dispare a 200 pesos la libra en el mercado informal, muy cerca del precio de la libra de carne de cerdo. El azúcar también ha desaparecido de los estantes de las tiendas, algo que nunca antes había sucedido, incluso durante la crisis del Período Especial de la década de 1990.
En los últimos diez años, Vietnam ha sido uno de los principales proveedores de arroz a Cuba. Las exportaciones de arroz de Vietnam a Cuba aumentaron en 2016 y 2017, alcanzando su pico en 2017 con un total de 200,000 toneladas de arroz exportadas. Desde entonces, las exportaciones han disminuido, con alrededor de 150,000 toneladas de arroz exportadas en 2018 y 2019.
Además de las exportaciones, Vietnam también ha donado arroz a Cuba en varias ocasiones. En 2017, Vietnam donó 5,000 toneladas de arroz a Cuba después del paso del huracán Irma. En 2020, Vietnam también donó 2,000 toneladas de arroz a Cuba para ayudar a enfrentar la escasez de alimentos durante la pandemia de COVID-19.
La donación de arroz de 5,000 toneladas que se espera que llegue a Cuba en mayo de 2023 también es un gesto de solidaridad de Vietnam con el pueblo cubano.
Cuba además le compra arroz a Brasil, Uruguay y Tailandia.
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