Un gran operativo de las autoridades federales ha destapado una red de tráfico y distribución de cocaína en el sur de Florida, que involucra a más de dos docenas de personas, entre ellas varios cubanos o de origen cubano. Este caso ha generado gran revuelo, pues entre los arrestados se encuentran figuras destacadas de la industria náutica y empleados de organismos públicos, como la Florida Keys Aqueduct Authority, una agencia que suministra agua a los Cayos de Florida.
El caso, liderado por el FBI, ha sido comparado con la famosa era de los «cocaine cowboys» de los años 80, cuando el tráfico de cocaína desde Colombia hacia los Estados Unidos a través del Caribe estaba en su apogeo. La operación culminó con la presentación de cargos contra 27 personas, quienes enfrentan graves acusaciones que incluyen conspiración para distribuir cocaína, posesión de armas y tráfico de drogas cerca de áreas frecuentadas por niños.
El operativo y los arrestos
El pasado jueves, agentes del FBI llevaron a cabo varios allanamientos en las áreas de Miami-Dade, Monroe y Palm Beach, como parte de una investigación que abarcó desde el 2020 hasta el 2023. Durante la redada, se arrestó a varios de los sospechosos, quienes comenzaron a presentarse ante la corte federal en Miami entre el jueves y viernes. Según los registros judiciales, los acusados enfrentan cargos relacionados con la distribución de grandes cantidades de cocaína, algunos de ellos a menos de 300 metros de parques infantiles, lo que agrava las penalidades.
Entre los arrestados destacan John Robert Strama Jr., propietario de un equipo de carreras de lanchas rápidas en los Cayos de Florida, quien enfrenta cargos que podrían llevarlo a cadena perpetua. Strama no solo está acusado de distribuir cocaína, sino también de utilizar a un menor de 14 años para el tráfico de drogas y de poseer armas de fuego, a pesar de tener antecedentes penales previos por posesión de cocaína. El empresario aún no se encuentra bajo custodia, pero ha manifestado su disposición de colaborar con su abogado antes de dar declaraciones públicas.
Cubanos involucrados y cargos adicionales
Varios de los implicados en esta red son de origen cubano, y entre ellos figuran trabajadores actuales y antiguos de la Florida Keys Aqueduct Authority. Rusty John Stiglitz, supervisor de distribución de la autoridad, y Daniel Fernando Ramírez, quien trabajaba en la misma agencia hasta su despido en enero de este año, son algunos de los que enfrentan cargos por conspiración para distribuir más de cinco kilogramos de cocaína.
Greg Veliz, director ejecutivo de la autoridad de los Cayos, confirmó que Ramírez fue despedido después de negarse a realizar una prueba de drogas, mientras que Stiglitz, quien sí la superó, fue suspendido sin sueldo en espera del resultado del juicio. Si son condenados, ambos podrían enfrentar penas de hasta cadena perpetua.
Entre los otros cubanos acusados se encuentran Daniel Delgado, de 38 años y residente de Miami Springs, y Orlando Rene González, de 29 años, originario de Hialeah. Ambos enfrentan cargos de tráfico de drogas y posesión de armas, al igual que otros implicados en la investigación. Las autoridades federales también han incautado propiedades, vehículos y embarcaciones que, presuntamente, fueron adquiridos con las ganancias obtenidas del tráfico de cocaína.
Reacciones y próximos pasos en el caso
Las autoridades han destacado que este operativo es un paso importante en la lucha contra el narcotráfico en la región, que sigue siendo un punto crítico para el tráfico de drogas a través del Caribe. La magnitud de los cargos, que incluyen la distribución de cocaína cerca de áreas públicas frecuentadas por niños, ha generado preocupación en la comunidad.
Por otro lado, los abogados de varios de los implicados han comenzado a preparar sus defensas. Ramón de la Cabada, abogado de Louis Charles Arvelo, uno de los acusados, expresó que esperan el día en la corte para defenderse de las acusaciones. De la misma manera, el abogado de Daniel Delgado ha insistido en que su cliente es inocente hasta que se demuestre lo contrario.
Aquí tienes los nombres de los acusados involucrados en la operación de tráfico y distribución de cocaína en la Florida:
- John Robert Strama Jr.
- Rusty John Stiglitz
- Daniel Fernando Ramírez (c)
- Daniel Delgado (c)
- Orlando Rene González (c)
- Alfred Michael Nunez (c)
- Elvis Lazaro Ruiz (c)
- Pedro Luis Lugo Jr.
- Nyran Antonio Ross
- Tyrell Lamar Williams
- Louis Charles Arvelo
- Andrew Hamill Hunt
- Kevin Andrew Yeider
- Jose Enrique Olivo Sanchez (c)
- Kenyatta Scott Jr.
- Macarthur Junior Sheppard
- Alberto Ravelo Jr. (c)
- Allison Annmarie Thomas
- Kizmet Yatz Qualls
- James Dean Chatelain
- Michael David Corbosiero
- Michael Joseph Rodamer
- Robert Roy Taute Jr.
- Bairon Aceituno Machado
- Lazaro Jesus Hernandez (c)
- Anthony Velez Llanes
- Tyler Jameson MacMillan
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