La crisis energética cubana acaba de sumar otro problema de grandes dimensiones. La Central Termoeléctrica Lidio Ramón Pérez, conocida como Felton y ubicada en Mayarí, Holguín, dejó de generar electricidad este martes 10 de noviembre para someterse a un mantenimiento programado que durará 21 días, precisamente cuando los apagones mantienen a buena parte del país a oscuras.
La unidad 1 fue desconectada del Sistema Eléctrico Nacional (SEN) a las 9:27 de la mañana, según informó la Unión Eléctrica (UNE). Como la unidad 2 permanece fuera de servicio por una avería, la instalación completa quedará sin aportar electricidad durante las próximas tres semanas.
¿Por qué Felton estará fuera de servicio durante 21 días?
La intervención tiene como objetivo principal limpiar la caldera de la unidad 1, cuya acumulación de suciedad había reducido considerablemente su rendimiento. Aunque dispone de una capacidad instalada aproximada de 260 megavatios (MW), la unidad estaba generando apenas 110 MW, menos de la mitad de su potencial.
La parada llega después de una etapa de funcionamiento marcada por problemas técnicos recurrentes. En agosto, la unidad necesitó reparaciones por una grieta en la parte superior de la caldera y numerosas anomalías en el grupo turbo, mientras que en octubre volvió a presentar dificultades que comprometieron su producción.
Tampoco es la primera vez que Felton atraviesa una situación delicada. Su unidad 2 sufrió un incendio de grandes proporciones en julio de 2022, durante las maniobras para ponerla nuevamente en funcionamiento, y continúa fuera de servicio.
Si los trabajos actuales se completan dentro del plazo anunciado, la unidad 1 podría regresar al sistema a comienzos de diciembre. Sin embargo, el calendario de mantenimiento no garantiza por sí solo su reincorporación inmediata ni que pueda recuperar toda su capacidad de generación.
Cuba enfrenta un déficit eléctrico cercano a los 2.000 MW
La desconexión de Felton coincide con uno de los momentos más difíciles para el suministro eléctrico nacional. En su informe del martes, la UNE reportó una disponibilidad de apenas 1.080 MW a las seis de la mañana, frente a una demanda de 2.180 MW.
Las previsiones para el horario de máxima demanda eran todavía más preocupantes. La empresa estatal calculó que habría solamente 970 MW disponibles para atender una demanda de 2.900 MW, con una afectación estimada de 1.960 MW.
El panorama tampoco mejora en otras termoeléctricas. La unidad 1 de Santa Cruz y la unidad 6 de Renté figuraban fuera de servicio por averías, mientras otras unidades de Santa Cruz, Nuevitas y Renté permanecían sometidas a mantenimiento.
La situación de Santa Cruz resulta especialmente preocupante después del incendio que provocó la salida de una de sus unidades en octubre, otro episodio que evidenció la fragilidad del sistema de generación cubano.
Aunque los parques solares fotovoltaicos aportaron 4.236 megavatios hora durante el lunes, con una potencia máxima de 659 MW, su contribución se concentra en las horas de sol. Esto deja al sistema sin ese respaldo durante la noche, cuando la demanda alcanza niveles elevados.
La salida de Felton confirma las dificultades que ya se habían anticipado para el último tramo de 2026. Meses atrás, la propia UNE había advertido que Cuba enfrentaría un periodo especialmente complicado entre septiembre y diciembre, debido a los mantenimientos pendientes, las averías y las limitaciones de combustible.
Para millones de cubanos, las consecuencias de esta situación van mucho más allá de quedarse sin iluminación. Los apagones prolongados complican la conservación de alimentos, el descanso, el acceso al agua y las actividades cotidianas de familias que llevan meses organizando sus vidas alrededor de unas pocas horas de electricidad.
Con Felton completamente desconectada y otras centrales funcionando con limitaciones, el sistema eléctrico cubano pierde temporalmente una de sus principales instalaciones generadoras. La posibilidad de recuperar parte de esa capacidad dependerá de que los trabajos anunciados concluyan según lo previsto y de que no aparezcan nuevos problemas técnicos.
