Desde febrero hasta septiembre de 2023, más de 60 cubanos han sido sancionados por la «fiebre del oro» en Ciego de Ávila. Estos individuos están relacionados con la extracción ilegal de oro en las cercanías de la mina El Pilar, que es explotada por la empresa australiana Antilles Gold en el municipio de Baraguá, señaló el diario oficialista Granma.
Durante las detenciones, las autoridades incautaron 47.4 kilogramos de piedra mineral, dos bicicletas, un vehículo de tracción animal y herramientas de excavación y detección de metales. La extracción ilegal de oro en Ciego de Ávila se hizo pública en diciembre de 2021, cuando se informó sobre acciones contra 300 individuos involucrados en esta actividad.
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El Tribunal Municipal de Baraguá está procesando a 16 individuos, con delitos que varían en gravedad. Algunos están acusados de desobediencia, mientras que otros enfrentan hasta ocho años de cárcel por cohecho. Además, se han celebrado cinco juicios por contaminación de suelos, resultando en la condena de seis personas. Tres de ellas fueron sentenciadas a prisión, dos a trabajo correccional con internamiento y una pena alternativa de trabajo correccional sin internamiento para un joven de 18 años. Hay nueve juicios pendientes por el mismo delito.
Además de las detenciones, se han impuesto más de 90 multas. La legislación cubana establece penas de uno a tres años de privación de libertad para delitos relacionados con la explotación ilegal de recursos naturales. La Ley 76 de Minas de 1995 señala que el Estado cubano tiene dominio exclusivo sobre el subsuelo y todos los recursos minerales.
Las autoridades han instado a la población a actuar dentro de la legalidad y han recordado que la extracción ilegal de recursos naturales puede resultar en severas sanciones.
