Jimmy Carter cumple 100 años: Su legado, conflictos con Cuba y su posible longevidad frente a Raúl Castro
El expresidente de Estados Unidos, Jimmy Carter, alcanzó un hito sin precedentes este primero de octubre de 2024 al cumplir 100 años, siendo el primer expresidente estadounidense en llegar a esa edad.
A lo largo de su vida, Jimmy Carter no solo dejó una huella indeleble en la política estadounidense, sino que también mantuvo una relación compleja y única con Cuba, especialmente durante y después de su mandato como el 39º presidente de los Estados Unidos.
Cuando Jimmy Carter asumió la presidencia en 1977, las tensiones entre Cuba y Estados Unidos ya llevaban casi dos décadas, enraizadas en la Revolución Cubana y la Guerra Fría. A pesar de esto, Carter adoptó un enfoque relativamente novedoso respecto a Cuba, buscando mejorar las relaciones diplomáticas, algo que lo diferenciaba de sus predecesores.
Durante su mandato, permitió la apertura de oficinas de intereses en La Habana y Washington D.C., lo que facilitó un contacto limitado entre ambos países.
Sin embargo, no todo fue un camino de reconciliación. En 1980, el éxodo masivo de cubanos a través del puerto de Mariel, conocido como el Mariel Boatlift, tensó aún más las relaciones.
En este incidente, más de 125,000 cubanos llegaron a las costas de Florida, muchos de ellos incentivados por la liberación de presos comunes y pacientes psiquiátricos por parte del régimen de Fidel Castro. Este movimiento fue percibido en Estados Unidos como un intento de desestabilización, complicando cualquier avance diplomático entre los dos países.
Carter y Fidel Castro: Una relación cambiante
Después de dejar la Casa Blanca en 1981, Carter no se alejó de la política internacional ni de los asuntos cubanos. De hecho, durante sus viajes a Cuba en 2002 y 2011, se reunió con Fidel Castro, lo que marcó un hito importante en las relaciones bilaterales.
A diferencia de la mayoría de los expresidentes, Carter se posicionó como un mediador y defensor del diálogo con la isla caribeña, abogando por el levantamiento del embargo y por una mayor cooperación entre ambas naciones.
Fidel Castro elogió públicamente a Carter en varias ocasiones por su postura conciliadora y por ser el único presidente estadounidense, hasta ese momento, que había mostrado una disposición clara hacia el entendimiento mutuo. Esta relación entre ambos líderes, aunque inusual, reflejó un respeto mutuo que trascendió los conflictos ideológicos.
Una longevidad que desafía a la historia
Ahora, en su cumpleaños 100, Carter sigue desafiando las expectativas de todos, habiendo pasado los últimos 19 meses en cuidados paliativos en su casa de Plains, Georgia.
Para muchos, su supervivencia sorprende, especialmente cuando se le compara con líderes contemporáneos como Raúl Castro, quien también superó los 90 años pero se retiró de la vida pública en 2021 debido a su deterioro de salud.
Es curioso que Carter, quien fuera presidente de una nación tan distinta a la de los Castro, esté cerca de durar más que Raúl, el último de los hermanos Castro en ejercer poder en Cuba.
Mientras Raúl ha desaparecido casi por completo de la escena pública, Carter continúa participando activamente en eventos y debates internacionales, aunque sea de manera limitada. Este contraste es significativo si se tiene en cuenta que ambos representaron visiones radicalmente opuestas del siglo XX y sus ideologías.
Un legado para recordar
El centenario de Jimmy Carter ha sido celebrado a lo largo y ancho de los Estados Unidos, especialmente en su pequeña ciudad natal de Plains, Georgia.
En el marco de las celebraciones, se llevó a cabo una gala musical en Atlanta que recaudó más de 1.2 millones de dólares para los programas del Carter Center, una organización que el expresidente fundó junto a su esposa, Rosalynn, en 1982. El Carter Center ha sido fundamental en la promoción de la paz, la lucha contra enfermedades y la defensa de la democracia en todo el mundo.
El legado de Carter también se ha extendido a través de su compromiso con Habitat for Humanity, una organización con la que él y Rosalynn trabajaron arduamente, incluso en sus 90 años, construyendo viviendas para los más necesitados.
A pesar de haber anunciado su ingreso en cuidados paliativos en 2022, Carter ha seguido participando en debates políticos y, según su nieto Jason Carter, espera poder votar en las elecciones de 2024, donde apoya la candidatura de Kamala Harris.
Jimmy Carter, un presidente marcado por la paz y la diplomacia, podría perdurar más allá de otros líderes históricos, incluidos Fidel y Raúl Castro, símbolos ambos del comunismo que enfrentó directamente a los Estados Unidos durante gran parte del siglo pasado. En cualquier caso, su centenario es un recordatorio del poder de la resiliencia y la capacidad humana para generar cambios, incluso frente a las circunstancias más adversas.
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