El expresidente estadounidense incluye al artista cubano, liberado y exiliado en Miami desde julio, en una obra que reúne a 44 figuras perseguidas por sus ideas en todo el mundo, junto a Nelson Mandela y María Corina Machado.
El expresidente estadounidense George W. Bush incluyó un retrato del artista y activista cubano Luis Manuel Otero Alcántara en su próximo libro, «El llamado de la libertad: Retratos de presos políticos y disidentes». La obra, que publicará el sello Crown de Penguin Random House a partir del 9 de marzo de 2027, reúne retratos y relatos de 44 figuras perseguidas en todo el mundo por sus creencias políticas, etnia, género o religión, entre ellas Nelson Mandela, la activista iraní Jina Mahsa Amini y la líder opositora venezolana María Corina Machado. El lanzamiento coincidirá con una exposición de los retratos en el Bush Presidential Center de Dallas, Texas, y el prólogo del libro está escrito por Natan Sharansky, un expreso político de la Unión Soviética.
Otero Alcántara, artista de performance, es cofundador del Movimiento San Isidro, un colectivo que desde 2018 usó el arte como herramienta de protesta contra el régimen cubano. El propio artista ha explicado que «el poder suele subestimar esa fuerza» y que, en el caso de San Isidro, «el arte sí logró insertarse en el tejido social con un impacto real». En noviembre de 2020 protagonizó una huelga de hambre como parte de las acciones del movimiento, y el 11 de julio de 2021 fue arrestado por las autoridades cubanas cuando se dirigía a sumarse a las protestas que ese día sacudieron a la isla. Tras un juicio cerrado celebrado en mayo y junio de 2022, fue condenado a cinco años de prisión en una cárcel de máxima seguridad en Guanajay, provincia de Artemisa.
Otero Alcántara salió de prisión el 7 de julio de 2026 —dos días antes de que se cumpliera formalmente su condena, en lo que se interpretó como un intento de evitar cobertura mediática— y fue trasladado, esposado, a una vivienda bajo control estatal cerca de Guanabacoa, en La Habana. Desde allí gestionó un permiso humanitario que le permitió viajar a Estados Unidos, donde llegó a Miami días después. El propio artista ha descrito el deterioro físico y psicológico que sufrió durante el encierro, señalando que sus músculos se atrofiaron y que su mente, tras un prolongado aislamiento, apenas comenzaba a «descongelarse». Ya en Miami, concedió una entrevista a NTN24 sobre la crisis humanitaria en Cuba y participó en un evento de Amnistía Internacional, «Cartas de libertad y solidaridad», donde recibió más de 27,000 cartas de apoyo internacional que nunca había podido leer mientras estuvo preso. En agosto expuso en Miami el arte que produjo durante sus años de cautiverio.
La inclusión de Otero Alcántara en el libro de Bush es, hasta ahora, un reconocimiento internacional que no ha sido acompañado de una reacción pública del propio artista: al cierre de esta nota no se ha encontrado una declaración suya específica sobre su inclusión en la obra, algo que conviene seguir de cerca en los próximos días, dado el perfil mediático que ha mantenido desde su llegada a Estados Unidos.
A pesar de este tipo de reconocimientos, la situación de los presos políticos en Cuba sigue siendo alarmante: según datos de Prisoners Defenders, hay más de 1,300 presos políticos en la isla, y organizaciones internacionales continúan exigiendo su liberación inmediata.
[FUENTES CONSULTADAS]
CiberCuba, «George W. Bush pinta a Luis Manuel Otero Alcántara e incluye el retrato en su libro sobre presos políticos y disidentes», https://www.cibercuba.com/noticias/2026-09-18-u1-e199370-s27061-nid340601-george-w-bush-pinta-al-cubano-luis-manuel-otero
Infobae, «La historia de Otero Alcántara y cómo llegó al exilio en Miami tras cinco años preso en Cuba», https://www.infobae.com/cuba/2026/09/06/la-historia-de-otero-alcantara-y-como-llego-al-exilio-en-miami-tras-cinco-anos-preso-en-cuba/
NPR, «Cuban artist and dissident exiled from country after 5 years in prison arrives in US», https://www.npr.org/2026/07/19/nx-s1-5899494/cuban-artist-exile-us
CiberCuba, «Luis Manuel Otero Alcántara exhibe en Miami el arte que creó durante cinco años como preso político», https://www.cibercuba.com/noticias/2026-08-12-u1-e199370-s27061-nid337645-luis-manuel-otero-alcantara-exhibe-miami-arte-creo
