El Papa Francisco ha dado este jueves su aprobación al decreto que reconoce las «virtudes heroicas» de la religiosa estadounidense María Lange, quien nació en Santiago de Cuba, en 1794, dentro de una familia de ascendencia africana.
Con ese paso el Obispo de Roma aceptó promover la causa de la santidad de la Madre María Isabel Lange, una negra inmigrante que fundó la primera congregación religiosa afroamericana de Estados Unidos en Baltimore, en 1829, informó la Agencia Católica de Noticias.
Lange se convierte así en la primera mujer afroamericana propuesta como modelo de santidad en Norteamérica, según recoge su biografía publicada por el Vaticano.
Tras su llegada a Estados Unidos, la religiosa oriunda de Cuba se estableció en Baltimore, donde se percató de la falta de educación básica entre los jóvenes negros y decidió abrir una escuela para ofrecerles educación gratuita, bajo el amparo de las Hermanas Oblatas de la Divina Providencia, una congregación que ella misma fundó.
“Vivió su existencia virtuosa en un contexto social y eclesial hostil, en el que la opinión preeminente era a favor de la esclavitud, sufriendo personalmente la situación de marginación y pobreza en que se encontraba la población afroamericana”, señala el texto de la Santa Sede.
Expertos en canonización de la iglesia católica de Roma han explicado que el proceso hacia el reconocimiento de la santidad de un fiel consta de varias etapas: la primera es ser declarada venerable siervo de Dios, luego la beatificación y finalmente la santificación.
El título de Venerable Siervo de Dios se otorga a personas fallecidas que han demostrado haber vivido de manera heroica las virtudes cristianas, pero para alcanzar la beatificación se requieren pruebas de un milagro atribuido a la persona.
A María Lange, las autoridades eclesiásticas y el Papa Francisco la han reconocido como venerable debido a incansable labor en favor de los jóvenes afroamericanos desfavorecidos en medio de un entorno social hostil, que defendía la esclavitud y desaprobaba la educación de los negros.
