Cinco personas han sido detenidas en relación con la trágica muerte de Deonte Atwell, un menor de 7 años de edad con necesidades especiales que pesaba solo 7 libras al momento de su fallecimiento en Fort Lauderdale.
La muerte del menor ocurrió el 25 de diciembre de 2023, y las circunstancias que rodearon su fallecimiento han conmocionado a la comunidad. Según las autoridades, tanto familiares como proveedores de atención médica están involucrados en un esquema de negligencia y fraude que resultó en la muerte por desnutrición severa del menor.
De acuerdo con la investigación, Deonte, quien nació con espina bífida torácica e hidrocefalia, requería cuidados médicos especializados las 24 horas del día. A pesar de esto, las autoridades descubrieron que no estaba recibiendo los servicios necesarios.
En su lugar, se encontraron 264 botellas de fórmula alimenticia sin abrir en su hogar, mientras que el niño sufría de desnutrición extrema. El médico forense informó que Deonte tenía úlceras por presión tan graves que sus huesos estaban expuestos a través de su piel.
Los detenidos incluyen a su madre, Michelle Doe, de 37 años; su hermano, Tyreck Irvin, de 21; y su abuelo, James Graham, de 70 años, todos acusados de asesinato en primer grado, homicidio agravado y negligencia infantil. Además, dos trabajadoras del sector de salud, Mirlande Moltimer Ameda, propietaria de Samaritan Home Care Provider, y la enfermera Cassandre Lassegue, también enfrentan cargos por asesinato y fraude a Medicaid.
El esquema de fraude a Medicaid consistía en facturar por servicios que nunca fueron proporcionados al niño, según los fiscales.
«Si el menor hubiera recibido los servicios médicos que se le debían, no estaría muerto, ni pesaría 7 libras al momento de su fallecimiento», declararon los fiscales durante una audiencia. Moltimer Ameda y Lassegue, quienes debían encargarse de los cuidados médicos de Deonte, fueron acusadas de negligencia grave al no cumplir con sus responsabilidades.
En el momento de su muerte, Deonte había dejado de respirar, lo que llevó a un desesperado llamado al 911 por parte de su tío.
Los servicios de emergencia acudieron rápidamente al lugar, pero el menor ya llevaba tiempo sin vida. La investigación reveló que, además de Deonte, otros dos menores, de 9 y 16 años, vivían en el hogar y también fueron víctimas de negligencia, compartiendo una cama con su hermano mayor en sus últimos días.
La madre de Deonte, Michelle Doe, organizó un recaudador de fondos en línea utilizando una foto del menor tomada antes de su deterioro severo. A pesar de sus intentos de recaudar dinero para su funeral, las autoridades la acusan de ser la responsable directa de la muerte por inanición de su hijo.
Este caso ha generado gran indignación en la comunidad, y los fiscales han subrayado la gravedad de los crímenes cometidos. Las cinco personas arrestadas enfrentan múltiples cargos, y las investigaciones continúan para determinar la totalidad del fraude a Medicaid y la negligencia que sufrió Deonte en sus últimos meses de vida.
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