Dos hombres de origen cubano, Oreste Carvajal González, de 33 años, y Roberto Carlos Medina Moreno, de 19 años, fueron arrestados en los cayos de la Florida por presunto tráfico humano de migrantes cubanos.
La embarcación, una lancha rápida, llevaba a bordo a 23 migrantes cubanos cuando se quedó sin combustible cerca de la zona.
NBC Miami dijo que las autoridades ya tenían conocimiento previo de la embarcación como sospechosa de estar involucrada en el contrabando de migrantes. Ambos acusados enfrentan 23 cargos de tráfico humano.
Yahoo News señaló por su parte que la investigación realizada para la interceptación de la embarcación, involucró a diversas agencias, incluyendo la Oficina del Fiscal del Condado de Monroe, la Guardia Costera de los Estados Unidos, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos, la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos y el Departamento de Seguridad Nacional.
Carvajal González, de Miami-Dade, y Medina Moreno, de Lakewood, fueron encarcelados.
No es la primera ocasión en que «lancheros» de origen cubanos son sorprendidos en presuntas operaciones de tráfico humano.
El caso de Carvajal González y Medina Moreno pudiera tener un castigo más ejemplarizante, ya que fueron sorprendidos con los migrantes a bordo, pero otros casos, como uno ocurrido el pasado 7 de abril de 2022, han exigido de las autoridades una mayor investigación para poder probar la culpabilidad de los llamados «traficantes» de seres humanos.
El caso ocurrido el 7 de abril de 2022, se refiere a la captura de dos presuntos contrabandistas cubanos, Rafael González Díaz, de 47 años, y Orestos Alonzo, de 56 años, quienes fueron arrestados por la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) durante una patrulla de rutina en Boot Key Harbor en Marathon, bajo la sospecha de que estaban a punto de iniciar una operación de tráfico humano.
Cuando los oficiales observaron la embarcación de 32 pies con dos hombres a bordo y procedieron a detenerla bajo sospecha de contrabando, si bien no encontraron migrantes a bordo durante la inspección, sí encontraron aproximadamente 210 galones de combustible en 14 contenedores separados de 15 galones cada uno.
También descubrieron otros artículos a bordo, incluidos dispositivos GPS y bombas de transferencia de combustible.
Los dos ocupantes de la embarcación, residentes de Hialeah, fueron arrestados por el FWC, pero solo pudieron imputarle los cargos de transporte de combustible en un compartimiento sin ventilación adecuada y por haber arrojado basura al mar.
Sin embargo, cuando se divulgó la noticia, se dijo que se esperaba que hubiese más cargos pendientes después de la investigación realizada por HSI.
La nueva ley de inmigración de Florida, aprobada como parte del Senate Bill 1718 el 1 de julio de 2023, criminaliza el transporte de inmigrantes que ingresen al estado ilegalmente.
Esta ley se limita a aplicar penalidades a aquellos que transportan inmigrantes indocumentados a través de las fronteras estatales hacia Florida.
Bajo los preceptos de esta ley, el transporte consciente y deliberado de inmigrantes adultos indocumentados se considera un delito de tercer grado, mientras que para cinco o más delitos separados se considera un delito de segundo grado. Estas penalidades podrían implicar años de cárcel y otras sanciones, explica la misma.
Es importante mencionar que las leyes de tráfico humano y las penalidades relacionadas varían tanto a nivel estatal como federal en los Estados Unidos. En general, el tráfico humano y el contrabando de inmigrantes son delitos graves que pueden resultar en penas de prisión significativas, multas y otras sanciones.
Si bien la ley de inmigración de Florida se enfoca en penalizar el transporte de inmigrantes indocumentados a través de las fronteras estatales, el transporte de migrantes ilegales en aguas internacionales o en aguas de los Estados Unidos podría caer bajo la jurisdicción de las leyes federales de tráfico humano y contrabando de inmigrantes. Bajo la ley federal de los Estados Unidos, las penalidades por el tráfico de inmigrantes pueden variar según la gravedad del delito y la cantidad de veces que el individuo ha cometido el delito.
En resumen, una persona que sea sorprendida con migrantes ilegales en una embarcación con la intención de introducirlos ilegalmente en territorio de los Estados Unidos puede enfrentar años de cárcel y otras sanciones, dependiendo de si el arresto se produce en aguas internacionales o en aguas de los EE.UU., y si se considera que han violado leyes estatales o federales. Es importante tener en cuenta que cada caso es único y que las circunstancias específicas pueden influir en las consecuencias legales.
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