La presencia cubana en “Los 50 más bellos de 2026” de People en Español no termina con Cimafunk. La revista también incluyó al cubanoamericano Fernando Mendoza, una de las jóvenes figuras que más expectativas despierta actualmente en el fútbol americano.
El mariscal de campo de los Raiders de Las Vegas aparece en “El futuro del deporte habla español”, la categoría que reconoce el avance de los atletas latinos en diferentes disciplinas. La selección, que no funciona como un ranking, está integrada además por el basquetbolista Karim López, el ciclista Isaac del Toro, la árbitra Katia Itzel García y el futbolista del FC Barcelona Lamine Yamal.
A sus 22 años, Mendoza llega a esta edición después de protagonizar un ascenso vertiginoso. En abril fue seleccionado por los Raiders con la primera elección del Draft de la NFL de 2026, convirtiéndose en el primer jugador cubanoamericano escogido en el número uno.
Antes de dar el salto profesional, había conducido a la Universidad de Indiana hacia su primer campeonato nacional, culminando una temporada perfecta. Su desempeño también le permitió conquistar el Trofeo Heisman, otorgado al jugador más destacado del fútbol americano universitario. Fue el primer integrante de los Hoosiers que recibió el prestigioso galardón.
Un orgullo cubano que lleva a todas partes
Aunque creció en Miami, el vínculo de Mendoza con Cuba ocupa un lugar importante dentro de su identidad. Sus cuatro abuelos nacieron y se criaron en la isla antes de emigrar a Estados Unidos.
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“Mi herencia es cubanoamericana”, declaró durante una conferencia de prensa de la Universidad de Indiana. El deportista explicó que el sacrificio de sus abuelos marcó profundamente a su familia y fue una de las razones por las que decidió hablar parcialmente en español durante su discurso de aceptación del Heisman. Entonces manifestó su deseo de representar a la comunidad hispana.
Esa conexión también está presente en su llegada a los Raiders, una organización con figuras históricas latinas como Tom Flores y Jim Plunkett. Mendoza reconoció que incorporarse al equipo tiene un significado especial para él como cubanoamericano y expresó su intención de acercarse a los seguidores hispanos de la franquicia.
El ejemplo de su madre
People en Español destacó igualmente el carácter familiar del joven jugador y la influencia de su madre, Elsa, quien vive con esclerosis múltiple desde hace casi dos décadas.
“Mami, gracias por mostrarme qué es ser fuerte de verdad”, expresó Mendoza. “Todo lo que he conseguido empieza por ti y te quiero”.
El quarterback convirtió esa admiración en una iniciativa concreta. Mediante el Mendoza Family Fund, comprometió 500.000 dólares para impulsar investigaciones sobre la esclerosis múltiple y apoyar un proyecto relacionado con tratamientos mediante células madre en la Universidad de Miami. La institución universitaria confirmó la donación y el destino de los fondos.
Su inclusión entre “Los 50 más bellos” llega así en un momento decisivo: acaba de entrar en la NFL como una de sus mayores promesas y está utilizando esa nueva visibilidad para reivindicar sus raíces, agradecer los sacrificios de su familia y apoyar una causa que lo toca directamente.
