En el parque más grande de Curitiba, entre pinos y cerezos en flor, las risas y los improperios en español resuenan cada mañana: uno de los mejores peloteros de Cuba acaba de impulsar una carrera. Es la postal del nuevo éxodo, contada por The Wall Street Journal, en la ciudad brasileña que los cubanos empiezan a llamar su segunda Miami.
Durante décadas, el cubano que huía miraba al norte: la balsa hacia la Florida o el vuelo a Nicaragua para emprender la ruta terrestre hasta la frontera de México. Ese mapa se rompió. Con las restricciones migratorias de la administración Trump y el cierre de las vías legales hacia Estados Unidos, el éxodo dio un giro de 180 grados y ahora apunta al sur.
Brasil se consolidó como el principal destino mundial del nuevo flujo. Los cubanos presentaron 41,919 solicitudes de asilo en 2025, un incremento del 88% respecto al año anterior, según el Observatorio de las Migraciones Internacionales (OBMigra). Por primera vez en la historia, los cubanos destronaron a los venezolanos como la principal nacionalidad solicitante de refugio en el gigante sudamericano, con el 55% de todas las peticiones.
La tendencia se acelera: solo entre enero y abril de 2026 se registraron otras 13,414 solicitudes, el 58% del total nacional.
Curitiba, la «nueva Miami»
El reportaje de The Wall Street Journal, reproducido por El Mundo, retrata el epicentro del fenómeno: Curitiba, una de las ciudades más prósperas y ordenadas de Brasil, donde los cubanos ya fundaron hasta su propio equipo de softbol. Las razones de la fuga las resume un migrante con crudeza: no había electricidad, no había comida suficiente, y tenías suerte si comías carne una vez al mes.
La ruta más usada arranca con un vuelo de La Habana a Guyana, que no exige visado a los cubanos, y sigue por tierra cruzando el río Tacutu hacia el estado brasileño de Roraima. Boa Vista, la capital fronteriza, concentró más de 7,500 solicitudes en el primer cuatrimestre del año. Desde allí, muchos bajan miles de kilómetros hasta el sur: Curitiba registró 973 peticiones y Florianópolis otras 437.
Detrás del récord hay una paradoja cruel. Aunque la ley brasileña permite pedir refugio al entrar al país y regularizarse temporalmente mientras se espera respuesta, obtener el estatus es casi imposible. En todo 2025, solo dos cubanos fueron reconocidos como refugiados. En los primeros cuatro meses de 2026, ninguno: 468 expedientes fueron archivados o anulados y una condición ya concedida fue revocada.
El consultor migratorio Alexei Padilla Herrera explicó a elTOQUE la razón: la mayoría de los cubanos declara abiertamente que emigra por el deterioro de las condiciones de vida y no por persecución política directa, lo que debilita sus expedientes ante el comité de refugiados, cuyo análisis puede demorar más de cinco años.
El desvío hacia el sur confirma que el cierre de Estados Unidos no frenó la estampida, solo la redirigió. Los cruces de cubanos por la frontera sur estadounidense se desplomaron de 31,863 a apenas 641 en los primeros meses del año fiscal 2026, mientras Nicaragua remató la ruta de los volcanes al volver a exigir visado en febrero.
Entre 2021 y 2025, más de 850,000 cubanos emigraron a Estados Unidos en la mayor ola migratoria de la historia de la isla, por encima del Mariel y de la crisis de los balseros. Ahora, con esa puerta cerrada, la sangría continúa por donde puede. Apagones, inflación, escasez y represión siguen expulsando a un pueblo que ya no pregunta si irse, sino por dónde.
Fuentes:
- The Wall Street Journal / El Mundo – Reportaje sobre la «nueva Miami» cubana en Curitiba
- OBMigra / Ministerio de Justicia de Brasil – Informe Refugio en Cifras 2026 con datos de solicitudes
- Diario Las Américas – Cubanos superan a venezolanos en solicitudes de asilo en Brasil
- CiberCuba – Datos del primer cuatrimestre de 2026 y ruta por Guyana
- elTOQUE – Entrevista al consultor migratorio Alexei Padilla Herrera
- Periódico Cubano – Cifras de aprobaciones de refugio y ruta por Roraima
