Una mujer de 60 años residente en Key West, identificada como Traci Leann Culiver-Sánchez, enfrenta nuevos cargos por robo tras una investigación en curso del Monroe County Sheriff’s Office. Culiver-Sánchez ya había sido arrestada a inicios de este año junto a su presunto socio, Steven Carl Sánchez, de 54 años, por operar un esquema de viajes fraudulentos que ofrecía excursiones a Cuba y otros destinos sin cumplir los servicios prometidos ni devolver el dinero de los clientes, señala NBC Miami.
De acuerdo con la oficina del sheriff, los acusados se presentaban como agentes de viajes y promocionaban paquetes turísticos a través de supuestas agencias registradas a su nombre. Uno de los grupos de víctimas denunció haber pagado aproximadamente 4.000 dólares por persona para un viaje a Cuba previsto para el 5 de diciembre de 2024. Los participantes debían reunirse con los organizadores en el Aeropuerto Internacional de Miami, pero la pareja llegó tarde y el grupo perdió su vuelo. Aunque las reservas fueron reprogramadas, horas más tarde el viaje fue cancelado por completo y los clientes nunca recibieron reembolso alguno.
Los detectives determinaron que ni Culiver-Sánchez ni Sánchez estaban registrados ante el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida como “sellers of travel”, requisito legal para operar como agencia turística en el estado. Ambos fueron arrestados en abril por varios cargos de robo mayor y por ofrecer o vender servicios de viaje sin la licencia exigida para tratar con países clasificados como “estados terroristas”, una categoría en la que Washington mantiene a Cuba.
Desde entonces, nuevas denuncias han surgido, destaca WSVN. Otros afectados aseguran haber contratado viajes de pesca con la misma compañía y relataron un patrón similar: cancelaciones repentinas y ausencia total de reembolsos. Los investigadores confirmaron que la empresa utilizada para las operaciones fraudulentas nunca estuvo debidamente inscrita en los registros estatales.
Según el portavoz del sheriff, Adam Linhardt, la investigación sigue abierta y se prevé que más cargos puedan sumarse mientras se identifican nuevas víctimas. Tanto Culiver-Sánchez como Sánchez fueron ingresados en la cárcel del condado de Monroe tras la emisión de órdenes judiciales.
El caso ha despertado atención en el sur de Florida, donde las restricciones de viaje a Cuba y la falta de supervisión sobre operadores turísticos independientes continúan generando oportunidades para fraudes similares.
Recuerda además la importancia de reservar con agencias y operadores confiables, de renombre y establecidos, no de cualquier Don Juan de los Palotes que aparece prometiendo villas y castillos.
