El operativo «Traffic Stop 2» resalta la gravedad del problema de la trata de personas en Florida y la necesidad de acciones conjuntas para combatir este delito.
La Oficina del Sheriff del Condado de Polk, en la Florida, en colaboración con varias agencias de aplicación de la ley y organizaciones de servicios sociales, llevó a cabo una operación encubierta de siete días contra la trata de personas, resultando en el arresto de 219 sospechosos.
La operación, denominada «Traffic Stop 2», comenzó el 19 de septiembre de 2023 y contó con la participación de detectives de varias jurisdicciones, incluyendo la Oficina del Sheriff del Condado de Lake y departamentos de policía de Auburndale, Bartow, Davenport, Lakeland, Lake Hamilton, Lake Wales, Winter Haven y Zephyrhills. Además, se contó con el apoyo de la Oficina del Fiscal del Estado del 10º Circuito Judicial y organizaciones como el Departamento de Niños y Familias de Florida, One More Child, Heartland for Children, My Name My Voice, Selah Freedom y el Centro de Defensa Infantil de la Sociedad del Hogar Infantil.
Durante la operación, se identificaron 21 posibles víctimas de trata de personas de las 119 prostitutas arrestadas. Freddy Escalona, de Chicago, y María Guzmán, de Orlando, fueron acusados de trata de personas. Escalona había forzado a una víctima a prostituirse para pagar una deuda, mientras que Guzmán traficaba a dos víctimas desde un hotel en Orlando.
De los 219 detenidos, 35 se encuentran ilegalmente en el país, provenientes de naciones como Cuba, Chile, Venezuela, México, Guatemala, Colombia y Bahamas. Además, 42 de los arrestados estaban en posesión de drogas ilegales, incluyendo fentanilo, heroína y cocaína, y dos portaban armas de fuego.
El Sheriff Grady Judd destacó la importancia de la operación, señalando que no solo se logró un número récord de arrestos, sino que también se identificaron 21 víctimas de trata de personas. Añadió que las relaciones con las organizaciones de servicios sociales son esenciales para ayudar a estas mujeres a liberarse de esta forma de vida.
La operación también arrojó datos interesantes: 41 de los detenidos afirmaron estar casados, 13 dijeron recibir asistencia gubernamental y 18 provenían de otros estados, incluyendo California, Illinois y Wisconsin.
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