El Caballo Salvaje vuelve al diamante en Canadá: Yasiel Puig debuta hoy mientras el reloj corre hacia su posible prisión
Yasiel Puig volvió a un diamante profesional este sábado. El cubano de 35 años debutó con los Toronto Maple Leafs de la Canadian Baseball League en el Opening Day del circuito ante los Kitchener Panthers en Christie Pits, Toronto. Fue su primera aparición en béisbol profesional en suelo norteamericano desde 2019, con una sentencia federal aguardando en apenas 16 días.
El debut de Yasiel Puig en Canadá, el contrato más grande en la historia de la CBL
El 23 de abril, los Toronto Maple Leafs de la Canadian Baseball League anunciaron la firma del cubano Yasiel Puig con el contrato más grande en la historia del circuito. Las cifras no fueron divulgadas, pero el CEO del equipo, Keith Stein, no escondió su entusiasmo.
«Creemos que es el jugador más emocionante del béisbol masculino que no está jugando en las Grandes Ligas ahora mismo», declaró Stein, añadiendo que en su opinión Puig supera en talento a muchos peloteros que sí están en la MLB. CBS News
El acuerdo también convierte al cubano en la cara de la Canadian Baseball League en su primera temporada como circuito profesional. La liga, conocida durante más de un siglo como la Intercounty Baseball League, completó su transición al profesionalismo en noviembre de 2025 y apostó por el nombre más reconocible disponible fuera de la MLB para lanzar su nueva era.
Puig no ha jugado béisbol en Norteamérica desde 2019, cuando completó una temporada dividida entre los Cincinnati Reds y los Cleveland Guardians. Desde entonces recorrió varios países: jugó en Corea del Sur con los Kiwoom Heroes, en Venezuela, República Dominicana y México, con resultados irregulares pero sin desaparecer del todo del deporte que lo hizo famoso.
Su carrera en las Grandes Ligas acumula 861 juegos, promedio de .277, 132 jonrones y 415 carreras impulsadas con los Dodgers, los Reds y los Guardians. Fue Todas las Estrellas en 2014 y uno de los jugadores más eléctricos de su generación, apodado El Caballo Salvaje por el legendario narrador de los Dodgers Vin Scully.
El debut de Puig en Canadá no puede separarse de lo que ocurre fuera del diamante. El 6 de febrero de 2026, un jurado federal en Los Ángeles lo declaró culpable de dos cargos: obstrucción a la justicia y declaraciones falsas a investigadores federales. Los cargos se derivan de una investigación sobre una red de apuestas deportivas ilegales en el sur de California, en la que Puig habría apostado cientos de veces en fútbol americano, baloncesto y tenis, acumulando casi un millón de dólares en deudas de apuestas que nunca pagó.
La sentencia está programada para el 26 de mayo ante la jueza Dolly M. Gee en el Tribunal Federal del Distrito Central de California en Los Ángeles. Puig enfrenta hasta 15 años de prisión, aunque los analistas legales coinciden en que la pena podría ser significativamente menor.
Eso significa que el cubano tiene apenas 16 días de béisbol profesional garantizados antes de conocer su destino legal. Los Maple Leafs lo saben y lo ficharon de todas formas. Stein fue directo al respecto: el equipo realizó una investigación exhaustiva antes de firmar y considera que Puig está en el camino correcto en su vida personal.
Su agente, Lisette Carnet, lo presentó como un movimiento estratégico. «2026 marca la primera temporada completamente profesional de la Canadian Baseball League. Estructuramos un acuerdo histórico que posiciona a Yasiel Puig para generar impacto más allá del campo», escribió en redes sociales.
La pregunta que nadie puede responder todavía es cuánto durará esta historia. Si la sentencia es benévola, Puig podría completar la temporada que se extiende hasta el 30 de agosto. Si no, los Maple Leafs habrán hecho la apuesta más inusual en la historia reciente del béisbol canadiense, y Puig habrá jugado su último partido profesional en un parque de barrio en Toronto con entrada gratuita.
