La policía cree que se trató de un tiroteo entre dos grupos, posiblemente vinculado a pandillas, y no de un ataque dirigido contra los asistentes. Al cierre continuaba la búsqueda de un tercer sospechoso.
Un tiroteo irrumpió la noche del domingo en el festival gastronómico Bite of Seattle, celebrado en el complejo Seattle Center, junto al emblemático Space Needle, y dejó tres personas muertas y al menos cuatro heridas cuando el recinto estaba lleno de visitantes. El ataque ocurrió alrededor de las seis de la tarde del 26 de julio, durante la última jornada de un evento anual que a lo largo del fin de semana había reunido a cientos de miles de asistentes.
Según la Policía de Seattle, la investigación apunta a un intercambio de disparos entre al menos dos personas que se dispararon mutuamente, y no a un ataque dirigido contra la multitud. La subjefa de investigaciones del departamento, Nicole Powell, señaló que los indicios preliminares sugieren que el tiroteo pudo estar relacionado con pandillas, con dos grupos disparándose entre sí. Los primeros reportes indican que el intercambio de disparos se produjo en las inmediaciones del Armory, el edificio central de restauración del recinto, y que varios transeúntes quedaron atrapados en medio del fuego cruzado.
Las víctimas
La Oficina del Médico Forense del condado de King identificó a los tres fallecidos como Junior Cee Niko Semo, de 19 años; Carlos Israel Sánchez Villalba, de 44; y Ashley Whitehead, de 56. Según documentos judiciales citados por la prensa estadounidense, los investigadores creen que Semo fue uno de los participantes en el tiroteo y murió en la escena, mientras que Sánchez Villalba y Whitehead habrían sido personas ajenas al enfrentamiento.
Entre los cuatro heridos figura un niño de dos años. Las autoridades sanitarias precisaron que el resto de los pacientes —un menor de edad, un hombre de 23 años y una mujer de 39— se encontraban en condición satisfactoria, y que una mujer de 40 años con heridas leves declinó ser trasladada a un hospital. En total, siete personas recibieron impactos de bala en el complejo cívico.
Un detenido de 15 años y la búsqueda de un tercer sospechoso
Un adolescente de 15 años quedó bajo custodia policial, acusado de asalto en primer grado y violaciones relacionadas con armas de fuego. Según los documentos presentados ante un tribunal de menores, los investigadores creen que ese joven y uno de los fallecidos se enfrentaron a tiros con al menos otro sospechoso no identificado, lo que eleva a al menos tres el número de personas que habrían disparado.
La policía continuaba este lunes la búsqueda de un tercer implicado, que huyó del lugar tras los disparos. La alcaldesa de Seattle, Katie Wilson, había afirmado inicialmente que dos sospechosos estaban detenidos, pero su oficina corrigió después la información para precisar que solo una persona había sido arrestada. Las autoridades subrayaron que no creen que exista una amenaza activa para la población y que, hasta el momento, nadie ha sido formalmente acusado de homicidio. Se recuperaron dos armas en la escena.
El operativo y la investigación
El despliegue tras el tiroteo fue inmediato. Agentes de la Oficina federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos se encontraban en el lugar y colaboraron con la Policía de Seattle, que lidera la investigación, mientras el equipo SWAT del estado de Washington acudió a petición de las autoridades locales. Los agentes indicaron que la única persona a la que vieron abrir fuego fue el joven detenido, y que la policía no disparó sus armas durante la intervención.
Los investigadores revisaban las grabaciones de las cámaras de vigilancia del Seattle Center, aunque la alcaldesa reconoció que ninguna cámara estaba orientada hacia el punto exacto donde ocurrió el tiroteo. El Seattle Center, uno de los principales destinos turísticos de la ciudad, alberga además del Space Needle el Climate Pledge Arena, sede de los equipos Kraken de la NHL y Storm de la WNBA.
El Bite of Seattle, que se celebra desde 1982, es uno de los mayores festivales gastronómicos del noroeste de Estados Unidos y atrae cada año a más de 350.000 visitantes durante sus tres días de duración. El tiroteo del domingo, ocurrido en uno de los espacios públicos más concurridos de la ciudad y en plena temporada estival, volvió a poner en primer plano el problema de la violencia armada en Estados Unidos, que se cobra decenas de miles de vidas cada año.
FUENTES
- CNN — https://www.cnn.com/2026/07/26/us/seattle-center-shooting-festival
- NBC News — https://www.nbcnews.com/news/us-news/multiple-people-injured-seattle-center-shooting-police-say-rcna589371
- KOMO News (móvil de pandillas, tercer sospechoso) — https://komonews.com/news/local/mass-shooting-seattle-center-bite-of-seattle-7-shot-3-dead-4-hurt-including-toddler-1-arrested-1-at-large-mayor-katie-wilson
- CBS News — https://www.cbsnews.com/news/seattle-shooting-bite-of-seattle/
- Time — https://time.com/article/2026/07/27/seattle-shooting-food-festival-suspects-victims/
- KUOW (identidad de las víctimas) — https://www.kuow.org/live-updates/live-updates-multiple-victims-shot-at-seattle-center
