Una nueva variante del coronavirus fue detectada este 22 de noviembre en la provincia de Gauteng, en Sudáfrica y ha sido declara como “muy preocupante” por Tulio de Oliveira, el director del centro de respuesta a las epidemias en ese país. “Parece extenderse muy rápido y en menos de dos semanas ya domina todas las infecciones”, alertó el experto.
Esta nueva cepa bautizada como Omicron e igualmente dada a conocer como B.1.1.529 es especialmente preocupante por presentar más de 30 mutaciones en la proteína de la espícula, región por donde penetra en la célula humana.
Sin embargo, el Instituto Nacional para las Enfermedades Infecciosas en Sudáfrica informó este viernes que no han sido identificados síntomas inusuales hasta el momento y que también se presentan personas infectadas en condición de asintomáticos, como sucede con el resto de las otras variantes conocidas del coronavirus.
Según la opinión de expertos como el genetista español Fernando González hay que ser cautelosos porque “todo hace que su transmisibilidad aparente sea muy alta, pero no es un resultado definitivo”, dijo el científico al diario El País, mientras se refería a que la variante apareció en una población con cifras de vacunados muy bajas. Por otro lado, el biólogo Iñaki Comas también dijo al diario español que “la nueva variante lleva una serie de mutaciones que se habían visto antes, pero no así combinadas”.
El biólogo cubano radicado en Brasil, Amílcar Pérez Riverol, quien se ha vuelto muy popular entre los usuarios de la red por su seguimiento estricto desde los inicios de la pandemia y sus acertados análisis, escribió: “Insisto en la enorme amenaza que representa este linaje y que ha motivado una reunión de emergencia de la OMS, en breve debe convertirse en la variante de preocupación”. Según el experto la única nota positiva, si es que acaso se le puede encontrar alguna, es que debido a los cambios, 32 mutaciones, puede ser detectada mediante un PCR simple, sin tener que esperar a secuenciamiento.
Para Pérez Riverol el dato más perturbador es que quizás desplace a la temida Delta como variante de predominio. Como recomendación urgente, el científico quien ha sido un amplio defensor de candidatos vacunales y vacunas, ha aconsejado seguir y completar los planes previstos en las diferentes naciones, así como los llamados booster o dosis de refuerzo para personas que ya hayan completado su ciclo.
Dada la situación de alarma, la presidenta de la Comisión Europea, Úrsula von der Leyen anunció hoy que la región cerrará sus fronteras a los vuelos que procedan de la zona sur africana. Versiones anteriores del virus y que predominan ya en todo el mundo son la Alfa, detectada por primera vez en el Reino Unido y la Delta, que se registró por vez primera en La India.
