El jugador de hockey, tras curarse de 7 conmociones cerebrales, pensamientos suicidas y sin ningún médico que lo ayudara, se curó gracias a unos hongos mágicos y decidió abrir una clínica en Colorado para ayudar a otros
Daniel Carcillo pasó nueve años en la NHL con el apodo «Carbomb» — la bomba de coche — porque explotaba de forma impredecible en la pista. 164 peleas. Siete conmociones cerebrales. Y al final de su carrera, un cerebro tan dañado que planificaba su propio suicidio. Hoy dirige una clínica en Colorado donde trata a ex atletas con hongos mágicos y dice que la ciencia le está dando la razón.
Carcillo abrió Experience Onward, una casa de retiro de psilocibina en Golden, Colorado, donde planea tratar a ex atletas que han soportado años de trauma craneal con el compuesto psicoactivo psilocibina, encontrado en ciertos hongos. En Colorado, la sustancia es legal para adultos mayores de 21 años.
Carcillo durante su carrera en la NHL, sufrió siete conmociones cerebrales diagnosticadas. La séptima fue tan severa que no podía mirar su teléfono o ninguna pantalla durante casi 60 días. Después de retirarse, llegó a su momento más oscuro: niebla mental, pérdida de memoria, ansiedad, depresión y pensamientos suicidas constantes. Gastó cientos de miles de dólares en clínicas especializadas, acupuntura y tratamientos convencionales. Nada funcionó de manera duradera.
Entonces probó la psilocibina. «No he tenido un síntoma en seis años», dijo Carcillo.
La doctora Shayna Datta, neuróloga deportiva del NYU Langone Health, explicó el mecanismo: la psilocibina actúa como antiinflamatorio cerebral. Cuando ocurre una conmoción, se produce una cascada inflamatoria en el cerebro. Si la psilocibina reduce esa inflamación, los síntomas disminuyen. Los científicos también creen que la sustancia puede promover la neuroplasticidad, el proceso por el cual el cerebro se recablea a sí mismo, aunque se necesitan más estudios.
La doctora Datta advirtió también sobre los riesgos: hay que tener cuidado en personas con antecedentes de trastornos del estado de ánimo, historial familiar de trastorno bipolar o esquizofrenia, ya que ciertas condiciones pueden desencadenarse o empeorar. Debe hacerse bajo supervisión especializada.
Trump y la FDA se suman al debate
En abril, el presidente Trump firmó una orden ejecutiva para acelerar la investigación y aprobación de terapias con drogas psicodélicas para tratar la salud mental. La FDA está ahora en proceso acelerado de revisión del potencial de la psilocibina para tratar la depresión resistente al tratamiento y el trastorno depresivo mayor.
El caso de Carcillo no es aislado. La muerte reciente del ex jugador de la NHL Claude Lemieux por suicidio, y la donación de su cerebro para investigación sobre el CTE — la encefalopatía traumática crónica — han vuelto a colocar el tema del daño cerebral en los deportes de contacto en el centro del debate. Carcillo está llamando a que se realice un estudio específico sobre los efectos de la psilocibina en conmociones cerebrales de ex atletas y veteranos militares, para respaldar con ciencia dura lo que él y otros describen como transformaciones de vida.
