Aunque su equpo, el Kansas City cayó 7-2 ante Astros, la tarde fue memorable para Yulieski Gurriel pues retornó con 40 años a las Grandes Ligas con una calurosa bienvenida en el estadio que lo vió crecer en la Gran Carpa, el Minute Maid de Houston entre 2016 y 2022.
Tras pasar toda la temporada en las Ligas Menores con Atlanta, los Reales lo adquirieron vía “waivers” que es una figura creada por Major League Baseball que le permite a un equipo colocar a un jugador en la lista de transferibles esperando ofertas para negociar. En agosto es normal que los equipos recurran a este procedimiento.
Gurriel ocupó el séptimo turno al bate como bateador designado y fue sustituido a principios del sexto por un corredor en primera base luego de conectar un jit de línea al jardin derecho con el que impulsó la primera carrera del Kansas.
Antes de su sencillo y salida del encuentro el espirituano tuvo ponche y elevado al central para 3-1. En el juego Yordán Alvarez pegó dos jonrones en el triunfo de Astros y elevó su total a 30 sus cuatriesquinazos.
Según el sitio Pelota Cubana, Yordan es el primer cubano antes de cumplir 28 años con cuatro temporadas consecutivas de 30 o más jonrones . Es apenas el segundo jugador en la historia de los Astros en lograrlo. El otro fue Jeff Bagwell, quien lo hizo 8 veces entre 1996 y 2003.
El toletero antillano logró este domingo su sexto juego multijonrón de 2024.
Por su lado Gurriel se convirtió en el primer bateador cubano con 40 años en ver acción en MLB desde Rafael Palmeiro en 2005 (exclusivamente hablando de bateadores). Ahora son siete cubanos madero en mano con 40 o más de edad en esta historia: Miguel Angel González, dos temporadas (1931-32), Orestes Miñoso tres (1964, 76 y 80), Tony Taylor (1976), Tany Pérez cinco (1982 al 86), Bert Campaneris (1983), Rafael Palmeiro (2005).Dato curioso «repostea» Daniel de Malas en «X» : el lanzador Orlando Hernández es el último jugador previo a Gurriel en tener comparecencias oficiales, cuando vino a batear 54 veces con los Mets en 2007, con 41 años; José Contreras, al lanzar para Pittsburgh en 2013, fue el último cubano de cualquier posición que vio acción en Grandes Ligas antes que Gurriel, con 40 años o más (41).
Al reaparecer hoy, Gurriel fue el cubano número 33 en la Gran Carpa en este 2024 con lo que se igual el record de peloteros de la Isla en una temporada.