Hace diez años, Elon Musk ni aparecía en la lista de los más ricos del mundo con con 690.000 millones. El mapa de la riqueza mundial se transformó tanto, que él hoy tiene más dinero que los diez primeros de entonces juntos.
El cambio más llamativo es de escala: los diez más ricos sumaban unos 560.000 millones de dólares a finales de 2015, frente a los 2,6 billones de hoy. Casi cinco veces más en diez años.
El mapa de las mayores fortunas del planeta se ha transformado por completo en la última década. En 2016, el ranking mundial de Forbes estaba encabezado por Bill Gates, cofundador de Microsoft, con un patrimonio de 75.000 millones de dólares. Diez años después, Gates ni siquiera figura entre los diez primeros, y la cima la ocupa Elon Musk con 690.000 millones, una cifra que por sí sola supera con holgura lo que valían juntos los diez más ricos de entonces.
El cambio más elocuente es el de la escala. Según el índice de multimillonarios de Bloomberg, las diez mayores fortunas del mundo sumaban en conjunto unos 560.000 millones de dólares a finales de 2015; hoy, ese mismo grupo acumula alrededor de 2,6 billones, casi cinco veces más en una sola década. La riqueza no solo cambió de manos: se multiplicó a una velocidad sin precedentes, concentrada en un puñado de nombres cada vez más ligados a la tecnología.
Los que reinaban entonces y hoy se apagan
En 2016, la lista mezclaba perfiles muy distintos. Tras Gates, el segundo lugar mundial era para el español Amancio Ortega, fundador de Zara, con unos 67.000 millones; el tercero para el inversor Warren Buffett, con alrededor de 61.000 millones; y el cuarto para el mexicano Carlos Slim, magnate de las telecomunicaciones, con unos 50.000 millones. Era una fotografía en la que el software, el textil, la inversión y las telecomunicaciones convivían en lo más alto.
Diez años después, varios de aquellos protagonistas han perdido fuelle relativo. Gates ha ido cediendo posiciones a medida que destinaba buena parte de su fortuna a su fundación filantrópica, y hoy se ubica alrededor del puesto 17. Buffett, que sigue activo a la cabeza de Berkshire Hathaway, cierra ahora el top 10 en el décimo lugar: se mantiene arriba, pero el pelotón tecnológico lo ha superado. Ortega y Slim, en tanto, quedaron desplazados de las primeras posiciones por una nueva generación de multimillonarios.
La era de los cohetes, los chips y las redes
El gran fenómeno de la década es Elon Musk. En 2016, el fundador de Tesla y SpaceX apenas rondaba los 10.000 millones de dólares y ni se asomaba al top 10 mundial. Hoy encabeza el ranking con 690.000 millones, en el ascenso más vertiginoso que registra la lista, impulsado por la valorización de sus dos empresas y, en particular, por la salida a bolsa de SpaceX. Su salto resume el cambio de época: de las fortunas construidas sobre productos de consumo masivo a las levantadas sobre autos eléctricos, cohetes e inteligencia artificial.
Junto a Musk, la nueva cima la completan los cofundadores de Google, Larry Page y Sergey Brin, hoy segundo y cuarto con patrimonios que superan los 250.000 millones cada uno, muy por encima del puesto secundario que ocupaban una década atrás. Jeff Bezos, que en 2016 acababa de irrumpir en el top 5, se consolidó como uno de los grandes de la lista y hoy es tercero. Pero quizá el caso más ilustrativo del giro tecnológico es el de Jensen Huang, presidente de Nvidia: en 2016 no estaba ni cerca de las mayores fortunas, y hoy figura séptimo gracias al auge de los semiconductores y la inteligencia artificial, el sector que ha redibujado la lista en los últimos años. A ellos se suman viejos conocidos que resistieron el paso del tiempo, como Larry Ellison, de Oracle, y Mark Zuckerberg, de Meta, que ya asomaban en 2016 y hoy siguen entre los diez primeros.
FUENTES
- Business Insider / AOL (comparación 2016 vs 2026) — https://www.aol.com/news/worlds-10-richest-people-2016-144857909.html
- Forbes (lista mundial de marzo de 2016) — https://www.forbes.com/sites/forbespr/2016/03/01/forbes-30th-annual-worlds-billionaires-issue/
- Infobae (ranking de agosto de 2026, Forbes) — https://www.infobae.com/america/mundo/2026/08/05/las-10-personas-mas-ricas-del-mundo-en-agosto-de-2026-segun-forbes/
- Forbes Real-Time Billionaires (posiciones actuales) — https://www.forbes.com/real-time-billionaires/
