En la barriada de La Juanita, en Cienfuegos, la polémica que encendieron las últimas declaraciones de Donald Trump sobre el supuesto vínculo entre el Tylenol y el autismo se escucha como un rumor distante y ajeno. Allí, dicen los vecinos, el problema no es una advertencia desde Washington, sino la simple imposibilidad de conseguir analgésicos básicos para bajar la fiebre o calmar un dolor de muelas.
Pero… ¿de dónde procede todo este ruido?
Aunque Ud. no lo crea porque debido a la ola de apagones, en Cuba la gente apenas tiene tiempo para informarse – no por los canales tradicionales – las redes sociales hicieron lo suyo y hasta allí llegó «el aviso» de que Donald Trump, desde los Estados Unidos, había pedido cautela con el acetaminofén —ingrediente del Tylenol— había hablado de Cuba, y había dicho que allí, casi no había autismo.
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Unas afirmaciones que organismos y verificadores han desmentido por carecer de base científica y por partir de una idea falsa.
En Cuba, sin embargo, el problema es otro.
“¿Qué va a causar el Tylenol si aquí lo que no hay es Tylenol?”, se quejó Pedrito, vecino de La Juanita, en llamada telefónica. Aunque sus palabras no confirman lo dicho por Trump relacionado con el autismo, confirma – eso sí – la escasez de medicamentos.
Pedrito, que como siempre ha pedido que se cambie su nombre por seguridad, agrega: “Cuando lo consigo es por la izquierda y carísimo. Con mi salario no alcanza. Como siempre, la gente lo parte en dos para que rinda”, dice.
En Cienfuegos, como en otras provincias, la escasez de fármacos obliga a recorrer farmacias vacías o pagar en el mercado informal a precios que duplican y triplican los ingresos mensuales, una dinámica que organizaciones y prensa independiente vienen documentando desde hace meses.
Yanelis, madre de dos niños, resume el dilema: “Cuando hay fiebre, toca pedir favores o esperar. Cuando viene alguien de allá, y regala, lo que sea, se coge. Yo no voy a tener más niños. Me tomo todo el Tylenol que me den”. Omar, licenciado en Economía, agrega: “Hablan de política y sanciones, pero nadie te resuelve el dolor hoy. Si aparece el paracetamol, se va en un pestañazo”.
Los testimonios cruzan un mismo hilo: la urgencia de analgésicos, antibióticos y anticonvulsivos, y la normalización de una búsqueda que consume horas de colas y favores. Todos dicen que ellos no andan pensando en el autismo, pues lo que necesitan es medicamentos: el que sea. En Cuba, la crisis de abastecimiento sanitario se explica por un mosaico de factores: falta de divisas, producción local insuficiente, logística frágil y un entorno externo más restrictivo desde el endurecimiento de la política estadounidense este año.
La esposa de Pedrito afirma que el problema del autismo es otro.
«Aquí los muchachos se relacionan más entre sí. Los padres le hablan más a sus hijos. Aquí hay otra dinámica. El problema no es el Tylenol. El problema es que en los Estados Unidos, los padres no atienden a sus hijos, no los dejan relacionarse. Aquí existe autismo también, lo que menos acentuado, porque los muchachos se relacionan más,» expresa.
«¡Claro que existe el autismo! Lo que los muchachos lo sobrellevan más, pues nuestra cultura está más enfocada en la relación humana y en el contacto entre humanos,» afirma
“Aquí ni se habla sobre eso: pastilla que nos cae, la que sea que estén vendiendo, se compra”, cierra Pedrito.
“Acá el problema no es el Tylenol, es la tilapia de potrero (carne roja) y cualquier otro alimento, que no hay,» afirma.
Un Fact Checking a las declaraciones de Trump sobre el Tylenol, el autismo y Cuba
Más allá de la controversia, expertos recuerdan que no hay evidencia causal que vincule el acetaminofén con el autismo, y que las decisiones de salud pública deben sostenerse en datos, no en conjeturas. La Organización Mundial de la Salud lo reiteró este 24 de septiembre: no hay pruebas concluyentes de que el uso de paracetamol en el embarazo cause trastornos del espectro autista, y las decisiones de política pública deben apoyarse en datos verificados, no en conjeturas. La agencia llamó a no desatender fiebres y dolores en el embarazo —lo que sí conlleva riesgos— por afirmaciones no sustentadas, señala Reuters.
En Estados Unidos, equipos de verificación y cobertura científica han desmontado varias cifras y comparaciones difundidas por Trump. Associated Press repasó una serie de dichos imprecisos: desde tasas exageradas hasta la insinuación de vínculos con vacunas; el consenso científico mantiene que el aumento de diagnósticos responde sobre todo a cambios en criterios y a mayor detección, no a una “nueva causa” identificada por la Casa Blanca. PolitiFact y FactCheck.org añadieron que, aunque algunos estudios observacionales han explorado asociaciones, estas no prueban causalidad y están sujetas a sesgos y factores de confusión; por eso, las principales sociedades médicas no recomiendan prohibir el acetaminofén, sino usarlo racionalmente cuando está indicado.
También es falso que en Cuba “no haya Tylenol” y “virtualmente no haya autismo”. Un chequeo de Lead Stories documentó que en la isla existe paracetamol (denominación genérica del acetaminofén), aunque claro, con disponibilidad intermitente por problemas de insumos; y que el Estado reconoce y atiende a personas dentro del espectro autista —incluidas escuelas específicas—, de modo que la comparación utilizada como argumento resulta engañosa. Medios y verificadores han recordado, además, que la tasa reportada de autismo en Cuba puede estar afectada por subdiagnóstico y por diferencias metodológicas respecto a sistemas de vigilancia como el de EE.UU., destaca Yahoo News.
En el terreno político-mediático, quedó constancia pública de las rectificaciones: notas de comunidad en X y coberturas de medios resaltaron que las afirmaciones sobre Cuba y los Amish carecen de sustento y que la evidencia sobre paracetamol sigue sin demostrar una relación causal con el autismo.
Algo si es cierto, al menos en la barriada de La Juanita, en Cienfuegos, Cuba: allí, al que le regalen o le vendan un Tylenol, lo agarra sin importarle el autismo, lo que digan, y muchísimo menos Trump.
