El Tribunal de Ravenna, Italia, condenó a una pareja cubana a cuatro meses de reclusión y una multa de 3,000 euros por utilizar sin autorización el nombre y la imagen del reconocido chef napolitano Antonino Cannavacciuolo.
La sentencia se dictó tras una serie de investigaciones que revelaron que los acusados, co-gestores del restaurante-pizzería Saporetti en Marina de Ravenna, habían empleado el nombre del chef para promocionar el negocio entre septiembre y diciembre de 2019.
La denuncia se originó cuando una admiradora de Cannavacciuolo notificó a través de Facebook la existencia de un menú que llevaba el nombre del chef en la reapertura del restaurante. Además, se utilizó un cartel publicitario móvil con la foto de Cannavacciuolo para atraer clientes, una acción que él mismo describió como «totalmente injustificada» durante su declaración en el juicio.
El restaurante Saporetti había sido en su época un emblema de la gastronomía en Ravenna, frecuentado incluso por personalidades como el empresario Raúl Gardini.
Sin embargo, tras su cierre, la pareja cubana, cuyas identidades se desconocen, tomó el control del local y lo reabrió usando una estrategia publicitaria que incluía la asociación con la imagen de Cannavacciuolo.
Según los acusados, el uso del nombre del chef se justificaba porque la mujer había participado en 2016 en el programa de televisión Cucine da incubo (versión italiana de Kitchen Nightmares) dirigido por Cannavacciuolo; pero durante el juicio, el chef negó haber autorizado cualquier uso de su marca, registrada en 2017, o de su imagen fuera del contexto del programa televisivo.
«No tengo ninguna colaboración con ese restaurante, y no he dado permiso para usar mi nombre ni mi foto», declaró Cannavacciuolo ante el tribunal.
Tras la denuncia inicial, Cannavacciuolo instruyó a su secretaria para que llamara al restaurante fingiendo ser una cliente interesada, grabando la conversación como prueba. En la llamada, el personal del restaurante afirmó que el menú había sido diseñado por el chef, lo que reforzó las sospechas de uso indebido.
Las investigaciones culminaron en el juicio, donde también estaba implicado un administrador bresciano que trabajaba con la pareja cubana, aunque este último fue absuelto por falta de pruebas.
Por su parte, la defensa de los cubanos, encabezada por el abogado Massimo Pleiadi, argumentó que el uso del nombre fue malinterpretado, pero no logró evitar la condena.
La pareja cubana, que actualmente regenta un restaurante en Reggio Emilia, ya ha anunciado que presentará un recurso contra la sentencia.
Sin embargo, el caso pone en evidencia la rigurosidad con la que se protege la propiedad intelectual en el ámbito culinario en Italia, especialmente cuando se trata de figuras tan destacadas como Antonino Cannavacciuolo, quien acumula nueve estrellas Michelin entre sus establecimientos.
Este incidente, descrito por medios italianos como Il Resto dil Carlino, Reppublica (Bologna) y EFA NEWS, no solo marca un precedente en la defensa de marcas registradas en el sector gastronómico, sino que también recuerda la importancia de respetar los derechos de autor y la imagen de personalidades públicas en el mundo de los negocios.
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