Antes de que la CIA comenzara a pedir públicamente la colaboración de los cubanos, su director, John Ratcliffe, ya había viajado a La Habana para transmitir un mensaje directamente a las autoridades de la Isla. Durante aquel encuentro, celebrado el 14 de mayo de 2026, el jefe de la inteligencia estadounidense pidió a sus interlocutores que tuvieran presente lo ocurrido en Venezuela con Nicolás Maduro.
Cinco meses después, aquella advertencia adquiere un nuevo significado. La administración de Donald Trump ha intensificado sus esfuerzos para conseguir información desde el interior de Cuba, mientras Ratcliffe gana protagonismo en las operaciones secretas y las decisiones de seguridad nacional de Washington.
Un perfil del funcionario publicado el 23 de octubre describe a un director que ha impulsado el regreso de la CIA a las operaciones clandestinas y que mantiene una relación especialmente cercana con Trump. Su papel en la captura de Maduro constituye uno de los éxitos operativos que ha reivindicado públicamente.
La advertencia que Ratcliffe llevó personalmente a La Habana
La visita del 14 de mayo fue extraordinaria por tratarse del máximo responsable de una agencia históricamente enfrentada a los servicios de inteligencia cubanos. Ratcliffe se reunió con el ministro del Interior, Lázaro Alberto Álvarez Casas, el jefe de la inteligencia cubana y Raúl Guillermo Rodríguez Castro, nieto de Raúl Castro, según la información ofrecida entonces por funcionarios estadounidenses.
El mensaje combinó una posible apertura negociadora con una advertencia. Washington estaba dispuesto a discutir asuntos económicos y de seguridad, pero esperaba cambios fundamentales por parte del Gobierno cubano.
Durante el encuentro, Ratcliffe mencionó expresamente la operación militar del 3 de enero de 2026 que terminó con la captura de Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores. La referencia pretendía mostrar a los dirigentes cubanos hasta dónde había llegado Estados Unidos frente a uno de sus principales aliados regionales.
Sin embargo, hubo otro detalle especialmente llamativo. Como informó Cuballama sobre aquella visita, Ratcliffe estuvo acompañado por un responsable paramilitar vinculado a la operación contra Maduro.
Según personas familiarizadas con la reunión, el director presentó al oficial ante los cubanos destacando su participación en aquella misión. En el operativo murieron 32 militares y miembros de los servicios de seguridad cubanos, de acuerdo con las autoridades de La Habana.
Los cuatro minutos de los que presume la CIA
Ratcliffe no se ha limitado a defender políticamente la captura de Maduro. Durante un discurso pronunciado en junio, aseguró que el trabajo de inteligencia de la CIA permitió a las fuerzas especiales estadounidenses localizar y detener al dirigente venezolano en menos de cuatro minutos después de llegar al complejo militar donde se encontraba.
El resultado había requerido meses de vigilancia y preparación. La agencia estadounidense había desplegado personal clandestino en Venezuela y conseguido información procedente de una fuente próxima al entorno de Maduro, que ayudó a conocer sus movimientos y rutinas.
También se utilizaron capacidades de inteligencia digital para obtener una imagen precisa del lugar y facilitar la actuación de las fuerzas especiales. No obstante, el éxito fue resultado de una operación conjunta de distintas instituciones militares y de inteligencia, y no exclusivamente de la CIA.
De hecho, un alto funcionario del Pentágono cuestionó que Ratcliffe se atribuyera tanto mérito por la captura, aunque reconoció que la contribución de su agencia había sido importante.
El episodio también ilustra la apuesta del director por reforzar las capacidades operativas de la CIA. Ratcliffe, que asumió el cargo en enero de 2025, ha defendido una mayor actividad de espionaje y operaciones encubiertas, una orientación que ha generado apoyos dentro de algunas divisiones de la agencia y críticas entre antiguos funcionarios preocupados por su politización.
Cuba vuelve al centro de la estrategia de inteligencia estadounidense
La situación ha cambiado desde aquella reunión de mayo. El 23 de octubre, el secretario de Estado Marco Rubio difundió un mensaje dirigido a los cubanos interesados en impulsar transformaciones políticas, animándolos a establecer contacto discreto con la inteligencia estadounidense.
Al día siguiente, la propia CIA hizo pública una convocatoria para buscar colaboradores dentro de Cuba. La iniciativa incluyó recomendaciones para comunicarse de forma confidencial con sus agentes, en una señal de que Washington busca ampliar su capacidad para obtener información sobre lo que ocurre dentro de la Isla.
La reacción de La Habana no tardó en llegar. El viceministro de Relaciones Exteriores Carlos Fernández de Cossío respondió con burlas al llamamiento de la CIA y sugirió que la necesidad de reclutar informantes públicamente reflejaba dificultades dentro de la agencia.
Más allá del intercambio de declaraciones, los acontecimientos muestran que la inteligencia estadounidense desempeña un papel relevante en la presión que Washington mantiene sobre el Gobierno cubano. La combinación de contactos reservados, sanciones económicas y búsqueda de colaboradores apunta a una estrategia que no depende únicamente de la diplomacia tradicional.
Eso no significa que Estados Unidos haya decidido repetir en Cuba una operación militar como la ejecutada en Venezuela. Hasta ahora no existe confirmación pública de semejante decisión, y las circunstancias políticas, militares y de seguridad de ambos países son diferentes.
Lo que sí está documentado es que el director de la CIA que reivindica el papel de su agencia en la captura de Maduro ya utilizó aquel episodio como advertencia ante las autoridades cubanas. Ahora, bajo su dirección, la misma agencia intenta conseguir nuevos colaboradores en el interior de una Isla que continúa bajo una creciente presión de Washington.
