Después de casi una década de anuncios y demoras, el proyecto para construir una gran mezquita financiada por Arabia Saudita en La Habana empieza a mostrar señales concretas de avance. El complejo, valorado en unos 9,3 millones de dólares, se levantará cerca de la antigua termoeléctrica de Tallapiedra, en La Habana Vieja.
El terreno destinado a la futura Mezquita Rey Salmán ya fue cercado, uno de los primeros movimientos visibles alrededor de una obra de la que se habla desde hace años. El proyecto contempla salas de oración con capacidad para alrededor de 500 personas, además de una biblioteca pública, comedor, áreas verdes y salones para actividades comunitarias.
El dinero procede del Fondo Saudita para el Desarrollo y está específicamente destinado al proyecto religioso. La Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana aparece como inversionista y administradora de los recursos, mientras la construcción estará a cargo de Engimov Caribe, empresa de capital portugués instalada en la Zona Especial de Desarrollo Mariel.
Una mezquita millonaria junto a una termoeléctrica apagada
La ubicación de la obra crea una imagen especialmente llamativa en el momento que atraviesa Cuba. El nuevo complejo islámico quedará junto a Tallapiedra, una antigua instalación eléctrica cuyas chimeneas llevan años fuera del sistema, mientras la Isla enfrenta una crisis energética marcada por apagones prolongados y problemas de combustible.
La coincidencia ha generado inevitablemente comparaciones con las necesidades más urgentes del país, aunque se trata de una subvención saudita asignada específicamente a esta obra y no de 9,3 millones de dólares entregados libremente al Gobierno cubano para decidir su destino. Arabia Saudita, además, lleva años financiando proyectos de desarrollo en Cuba relacionados con agua, saneamiento, salud e infraestructura.
La falta de petróleo se ha convertido precisamente en uno de los principales problemas de la economía cubana. En septiembre, incluso México estudiaba fórmulas para reanudar el suministro de combustible a Cuba mediante empresas privadas, mientras las termoeléctricas envejecidas y la falta de carburante continúan provocando déficits de generación.
Un proyecto que lleva años dando vueltas
La historia de la futura mezquita comenzó mucho antes de que aparecieran las actuales cercas alrededor del terreno. En 2014 se habló de un proyecto respaldado por Turquía y posteriormente, hacia 2016, Arabia Saudita pasó a ocupar el papel principal en la financiación de un nuevo complejo islámico para la capital cubana.
La licencia de construcción corresponde a 2020, pero durante años el proyecto prácticamente no avanzó sobre el terreno. En sus primeras etapas llegaron a circular planes mucho más ambiciosos, con capacidad para miles de fieles, aunque el diseño que ahora se maneja contempla espacios de oración para unas 500 personas.
El proyecto también refleja una faceta poco conocida de la diversidad religiosa cubana. En La Habana funciona desde hace años la mezquita Abdallah, en la calle Oficios, mientras otras comunidades religiosas minoritarias también han intentado establecer espacios propios, como ocurrió recientemente con los primeros novicios de una comunidad budista theravada en Cuba.
Arabia Saudita ha destinado durante años importantes recursos a Cuba mediante su fondo de desarrollo. Siete proyectos relacionados con salud, agua e infraestructura han supuesto alrededor de 193,3 millones de dólares, una cifra a la que se suma la subvención de 9,3 millones destinada específicamente a la Mezquita Rey Salmán.
Por ahora, el cercado del terreno no significa que la obra esté próxima a terminar. Después de años de anuncios, permisos y cambios de planes, la gran diferencia es que el proyecto empieza finalmente a hacerse visible en Tallapiedra, precisamente en una zona de La Habana donde las viejas instalaciones eléctricas apagadas compartirán paisaje con los futuros minaretes del complejo.
