Andrew Richard Lukehart fue ejecutado este martes 2 de junio en la Prisión Estatal de Florida, casi tres décadas después de ser condenado por el asesinato de Gabrielle Hanshaw, una bebé de cinco meses que estaba bajo su cuidado en Jacksonville. Lukehart, de 53 años, recibió una inyección letal y fue declarado muerto a las 6:16 p.m., según reportó Associated Press.
El crimen ocurrió en 1996. De acuerdo con los expedientes judiciales citados por AP, Lukehart cuidaba a la hija de su novia cuando perdió el control mientras le cambiaba el pañal. La bebé sufrió golpes severos en la cabeza y el cuerpo. Después, Lukehart arrojó el cadáver a un estanque y en un primer momento intentó hacer creer que la niña había sido secuestrada. Más tarde confesó haberle causado las heridas y haber abandonado el cuerpo.
Lukehart fue condenado en 1997 por asesinato en primer grado y abuso infantil agravado. Su caso permaneció durante años en apelaciones, hasta que el gobernador Ron DeSantis firmó la orden de ejecución el 1 de mayo de 2026. Sus abogados intentaron frenar la ejecución alegando problemas de salud y cuestionamientos al protocolo de inyección letal, además de sostener que no había tenido tiempo suficiente para agotar recursos legales finales. La Corte Suprema de Florida y la Corte Suprema de Estados Unidos rechazaron esos reclamos.
Antes de morir, Lukehart ofreció una disculpa breve y citó un versículo bíblico, según AP. También rechazó una última comida especial y no recibió visitas familiares, aunque sí se reunió con un consejero espiritual. Su ejecución fue la octava realizada en Florida en lo que va de 2026, en un período de fuerte actividad de la pena capital en el estado.
El caso volvió a colocar sobre la mesa el debate sobre la pena de muerte en Florida. Organizaciones contrarias a las ejecuciones, como Floridians for Alternatives to the Death Penalty, reconocieron la brutalidad del asesinato de Gabrielle Hanshaw, pero criticaron que el Estado respondiera con otra muerte. Para los defensores de la ejecución, en cambio, el caso representaba uno de los crímenes más graves: la muerte violenta de una bebé indefensa a manos de un adulto responsable de cuidarla.
Casi treinta años después del crimen, la ejecución cerró legalmente el caso, pero no borró su peso emocional. Gabrielle Hanshaw tenía cinco meses. Su nombre volvió a los titulares no por una vida vivida, sino por la violencia que la interrumpió antes de que pudiera comenzar.
FUENTES CONSULTADAS:
Associated Press — https://apnews.com/article/985dab8d4b9a612fad3b673d89a123ed
People — https://people.com/man-who-killed-girlfriends-infant-threw-body-in-pond-executed-florida-11990447
Florida Supreme Court / Justia — https://law.justia.com/cases/florida/supreme-court/2026/sc2026-0736.html
Floridians for Alternatives to the Death Penalty — https://www.fadp.org/statement-on-the-execution-of-andrew-lukehart/
