FIU otorga a Willy Chirino el doctorado honorario en música y el cantante del exilio pide desde el podio que Cuba sea libre «este año»
Sus padres siempre quisieron que fuera doctor. La música se metió en el camino.
Sus padres siempre quisieron que fuera doctor. Su padre era abogado. Su madre, farmacéutica. Y allí estaba Wilfredo José Chirino, Willy para el mundo, con 74 años y más de medio siglo de carrera musical encima, recibiendo este lunes el diploma que su familia soñó de una manera que ninguno de ellos imaginó. La Florida International University le entregó un Doctor of Music honorario durante sus ceremonias de graduación de primavera.
«La música se metió en el camino», dijo Chirino entre risas antes de la ceremonia. «Hoy estarían muy felices.»
El niño de la Operación Pedro Pan que inventó un sonido
Willy Chirino llegó a Miami a los 14 años como parte de la Operación Pedro Pan, el programa que entre 1960 y 1962 sacó de Cuba a más de 14,000 niños cuyos padres temían que el régimen castrista les arrebatara la custodia. Llegó sin nada, como casi todos. Lo que traía era un oído absoluto para la música y una voluntad que tardó poco en traducirse en carrera.
Lanzó su primer álbum en 1974 desde Miami y durante las décadas siguientes construyó un catálogo de más de 20 álbumes, varios con certificación de platino y oro, que mezclaban salsa, cumbia, merengue y pop latino en lo que los críticos acabarían llamando el Miami Sound — un género que Chirino ayudó a inventar antes de que nadie le pusiera ese nombre. Su música sonó en los hogares del exilio cubano de Miami como banda sonora de una identidad colectiva que se construía lejos de la isla, entre la nostalgia y la esperanza.
En 2014 recibió el Latin Grammy a la Excelencia Musical — el equivalente a un Grammy Honorífico — y lo dedicó a quienes habían sido «oprimidos por escuchar su música.» En Cuba, sus canciones llevan décadas prohibidas en los medios estatales.
«Nuestro Día Ya Viene Llegando» — 35 años después
El doctorado de FIU llegó en un momento especialmente cargado de significado. Hace apenas dos semanas, el 18 de abril, Chirino había grabado una versión sinfónica de «Nuestro Día Ya Viene Llegando» junto a la Orquesta Sinfónica de la propia FIU bajo la dirección de Javier Mendoza. La canción, escrita en 1991, es considerada el himno del exilio cubano — el tema que suena en las marchas, en los hogares, en los momentos en que la distancia duele más. Treinta y cinco años después de escribirla, Chirino la grabó de nuevo porque todavía no ha llegado el día que la canción anuncia.
«Que hayan escogido esta canción tiene un significado muy especial para mí», dijo a Diario Las Américas. Este año también preguntó en redes sociales dónde debería ser su primer concierto en Cuba cuando sea libre — en su pueblo natal de Consolación del Sur, en el Malecón de La Habana o en una gira por toda la isla. La pregunta generó miles de respuestas. La respuesta más frecuente fue: en todas partes.
La presidenta de FIU, Jeanette Núñez — ella misma cubanoamericana, ex teniente gobernadora de Florida — explicó el reconocimiento sin rodeos: «No solo por todo lo que ha hecho en la música, pero también por la causa de la libertad. Nuestros estudiantes comprenden muy bien la importancia de estos valores.»
Chirino subió al podio ante casi 6,000 graduados y sus familias. Habló en inglés para inspirar a los nuevos profesionales — «si podías soñarlo, podías alcanzarlo» — y reservó sus palabras más personales para el final, en español: «Tengo un sueño muy cercano a mi corazón: que Cuba sea libre este año.» La ovación fue inmediata. Cerró con el «¡Viva Cuba Libre!» de siempre.
Después, entre bromas, confirmó que ya tiene claro cómo quiere que lo llamen a partir de ahora: «¡Doctor, por favor!»
Fuentes utilizadas: Telemundo 51, Cuba Headlines, FIU News, Diario Las Americas
