El menor nadaba cerca de la orilla cuando el oleaje cambió de forma repentina. Scott Vander Dussen, residente de Santa Cruz que tomaba fotografías en la playa, advirtió lo que ocurría y alertó de inmediato a un salvavidas cercano.
Shawn Cavanaugh se había derrumbado y no respondía, lo que llevó a Taylor Lyn Kemerer a realizar inmediatamente la maniobra de reanimación cardiopulmonar, conocida como CPR, según sus siglas en inglés.
