Cuba dio una gran sorpresa la noche de este miércoles al vencer con facilidad a las llamadas » Reinas del Caribe», República Dominicana, en su propia casa, Santo Domingo, y conquistar el tercer lugar y su primera medalla regional tras 15 años alejada del podio de los Campeonatos de Norte, Centroamérica y del Caribe (NORCECA) de Voleibol.
La última ocasión en que Cuba había conseguido preseas fue en la lid NORCECA de Caguas, Puerto Rico, también bronce en el 2011.
En estos certámenes la última victoria de Cuba sobre la República Dominicana en voleibol femenino de mayores fue el 8 de junio de 2015, en el Final Four de NORCECA celebrado en La Habana, al ganar el choque 3-1 con parciales de 22-25, 25-18, 25-13 y 25-23. Un mes después, el 20 de julio las cubanas también vencieron a las quisqueyanas 3-1 en el grupo eliminatorio de los Juegos Panamericanos de Toronto 2015.
En ese evento República Dominicana fue bronce, EE.UU oro y Brasil plata. Cuba fue quinta y Puerto Rico cuarto.
Anoche la velada final resultó aún más relevante cuando el conjunto de Canadá se coronó campeón por primera vez en su historia, tras vencer 3-2 a Estados Unidos en el choque de la medalla de oro (25-23, 25-23, 20-25, 18-25 y 15-10) en partido celebrado en el Palacio de Voleibol “Ricardo- Gioriber- Arias”, en el Centro Olímpico.
Antes en este mismo escenario Cuba solo necesitó de una hora y 17 minutos para liquidar al sexteto dominicano y quedarse con la medalla de bronce. Después de un primer set dramático 26-24 en 33 minutos el resto sería coser y cantar para las cubanas: 25-17 y 25-18. El suceso destapó preocupación para la afición y la prensa deportiva local ante este descalabro de su equipo etiquetado como Orgullo Nacional sobre todo porque mañana viernes ambos cuadros volverán a enfrentarse en el partido semifinal del Preolímpico en busca de un boleto para los Juegos de Los Angeles 2028.
En este certamen zonal los cuatro mejores planteles de la clasificación final (excluyendo a Estados Unidos por su condición de anfitrión olímpico) disputarán un cupo olímpico en una eliiminatoria relámpago el 28 y 29 de agosto en la misma sede. En el otro partido, Canadá enfrentará a Puerto Rico.
Para el brasileño Luizomar De Moura, fue el día más importante desde que entrena a las cubanas hace dos meses dentro de sus planes de regresar a esta selección a sus primeros planos internacionales.
En sus declaraciones agradeció a la República Dominicana, el haberle facilitado una temporada de entrenamiento en suelo quisqueyano, lo que hizo pensar en que esta generosa decisión evitó a las cubanas enfrentarse a la crisis humanitaria que sufre la sociedad cubana y de cuyos efectos no escapa el deporte.
Lograr el boleto olímpico parece muy complicado a las cubanas. Incluso, pese a su derrota, las dominicanas mantienen su favoritismo mañana.
Para las cubanas sería muy importante obtener el ticket olímpico en este camino de la «resurrección» de las Morenas del Caribe bajo tutela brasileña.
Cuba tiene tres oportunidades concretas para clasificar a los Juegos Olímpicos. La primera será en unas horas en el Preolímpico NORCECA donde el ganador del cuadrangular logrará el boleto directo. La segunda será en el Mundial , pasaje que consiguieron con su victoria en cuartos de final frente a México en este NORCECA.Si no logran la plaza este fin de semana, tendrán que quedar entre los tres mejores del Mundial (excluyendo a los ya clasificados).
Y el tercer chance y última opción se presenta en la ventana que abre el ranking mundial de 2028. Si las vías anteriores fallan, la selección cubana deberá acumular la mayor cantidad de puntos posibles en torneos oficiales y en la Volleyball Nations League (VNL) para ganarse uno de los últimos tres cupos otorgados por el ranking de la Federación Internacional (FIVB) antes de la cita olímpica.
