El exministro cubano de cultura, Rafael Bernal, falleció en La Habana por causas de una larga enfermedad que no se han sido divulgadas.
Proveniente de las Fuerzas Armadas, Bernal fue Licenciado en Educación Técnico Profesional y Doctor en Ciencias Pedagógicas. Su vida profesional la inició como ayudante de mecánica y mensajero de oficina. Luego estudió en la escuela de Responsables de Milicias en Matanzas, donde fue jefe de plana mayor de dos batallones. Más tarde ocupó el cargo de director militar en la Escuela Técnica Industrial Ernest Thaelman de Matanzas (1965).
De acuerdo a su biografía fue Viceministro de Educación en 1973 y luego, en 1991, ocupó el puesto de viceministro primero. Antes de pasar ministro de cultura en 2012, Bernal, nacido el 18 de septiembre de 1944, trabajó como viceministro.
En 2014 fue «liberado» del cargo por el Consejo de Estado de la República de Cuba. Su puesto lo ocupó Julián González Toledo, quien apenas duró dos años como Ministro. Fue igualmente » liberado» en 2016.
La destitución de Bernal como Ministro de Cultura, a petición de Raúl Castro, ocurrió tras el robo de un grupo de importantes obras del Museo Nacional de Bellas Artes, para cuya recuperación el gobierno cubano pidió ayuda internacional.
Un comunicado del Consejo Nacional de Patrimonio Cultural señaló que el robo sucedió en un almacén del Museo Nacional y aseguró que «el acceso al local no había sido violentado, por lo que no puede precisarse la fecha exacta en que la sustracción tuvo lugar».
«Los malhechores cortaron las obras recolocando los marcos ordenadamente, por lo que a simple vista no se podía detectar», añadía la nota oficial. La mayor parte de las obras sustraídas «corresponden a Arte Cubano, al período conocido como cambio de siglo (tránsito entre la academia y la vanguardia) y, especialmente, a piezas realizadas por el artista Leopoldo Romañach», dijo el texto.
