Miles de floridanos escapan de Milton: Casi el 95% del Estado en alerta

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Si bien el huracán Milton alcanzó la categoría 5 cerca del mediodía del lunes, la cual estaba cerca de retomar en la tarde de este martes mientras avanzaba hacia el oeste de Florida, las autoridades del Estado emitieron avisos severos a los residentes que están en la trayectoria del fenómeno meteorológico, a quienes advirtieron que “se acaba el tiempo” para huir de la tormenta potencialmente histórica que tocará tierra entre el miércoles en la noche y la madrugada del jueves.

Decenas de condados, incluyendo a Miami-Dade, están en estado de emergencia a la espera del impacto del ciclón, o sea, unos 23 millones de floridanos que equivalen a casi el 95% del Estado, por lo que miles de residentes en Tampa, Orlando, Kissimmee, Daytona y otras urbes, se han visto obligados a evacuar, según informó Telemundo 51.

En concreto, se espera que Milton toque tierra el miércoles o jueves cerca de Tampa, dos semanas después de que el huracán Helene impactó el ‘Big Bend’ de Florida. De hecho, una de las principales preocupaciones de residentes en la Bahía de Tampa es que no dé tiempo a recoger la enorme cantidad de escombros que dejó Helene.

“Tienen tiempo hoy. El tiempo se acaba», advirtió el gobernador Ron DeSantis a la prensa este martes. “Pero tienen tiempo hoy para atender las órdenes de evacuación y hacer lo que tengan que hacer para protegerse a sí mismos y a nuestras familias”.

Asimismo, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, instó “evacuar ahora, ahora, ahora” a las personas que están en la ruta de Milton, lo que consideró “una cuestión de vida o muerte”. 

El propio Biden dejó claro que este hurácan potencialmente “devastador” podría ser uno de los peores que haya azotado a Florida en 100 años.

La alcaldesa de Sarasota, Liz Alpert, recordó a sus electores lo que significaría no evacuar. “Lo que todos han estado diciendo es que hay que evacuar. No se puede sobrevivir a una marejada ciclónica de 10 a 15 pies”, recalcó a NBC News.

Hay que recordar que uno de los principales riesgos asociados a un huracán de esta categoría es la marejada ciclónica, que podría afectar con fuerza a la costa oeste de Florida, incluyendo la bahía de Tampa y zonas como Fort Myers.

Por su parte, la alcaldesa de Tampa, Jane Castor, reconoció el temor de que Milton pueda usar “como arma” los escombros dejados por Helene, por lo que no solo apuró a los residentes de la ciudad a alejarse del mar, sino que pidió además que los vecinos se ayuden unos a otros para sacar los escombros del camino.

“Esto es literalmente una diferencia entre la vida y la muerte”, ratificó Castor. “Así que la gente no tiene que ir muy lejos, sólo tiene que adentrarse en el interior. Tienen que salir del camino de esa marejada ciclónica”.

La entrega de bolsas de arena a floridanos, para que puedan poner en sus puertas y otras zonas bajas de sus viviendas, así como las largas colas para comprar combustible, el desabastecimiento productos como el agua en los mercados y la congestión en las autopistas del oeste y centro de Florida por evacuaciones masivas son otras de las realidades antes de la llegada de Milton.

De igual forma, las autoridades han dispuesto refugios para quienes sean evacuados de zonas bajas o de casas móviles, el despliegue de cientos de vehículos de respuesta a emergencias, la distribución de alimentos a los más necesitados y la atención especial a veteranos, mayores y personas con discapacidades.

También ha trascendido que el Aeropuerto Internacional de Tampa suspendió sus operaciones y estará cerrado al menos hasta finales de esta semana. 

Además, los boletos de avión hacia Puerto Rico se han inflado. A tenor con la plataforma Google Flights, los precios de los vuelos, incluso con escala, incluso sobrepasan los seis mil dólares.

Igualmente, se supo que una pareja recién casada decidió tomarse una foto en el punto más sureño de Estados Unidos continental, la boya que marca las 90 millas que separan a Cuba de Estados Unidos, antes de que se acerque más el huracán.

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