Los inmigrantes en Florida deben conocer los requisitos y costos asociados a la obtención de la licencia de conducir, un paso crucial para su integración, incluido el cambio que eliminó los exámenes en español.
Obtener una licencia de conducir en Florida es un paso fundamental para los miles de inmigrantes que buscan establecerse y mejorar sus oportunidades laborales. Los nuevos residentes deben cumplir con ciertos requisitos y estar al tanto de los costos asociados al trámite.
Para obtener una licencia de conducir Clase E, los solicitantes deben acreditar su identidad, presencia legal y domicilio en el estado. La tarifa estatal inicial para este tipo de licencia es de 48 dólares, aunque pueden surgir costos adicionales dependiendo de la oficina donde se realice el trámite, así como por la repetición de exámenes o la contratación de servicios privados.
Los inmigrantes tienen un plazo de 30 días desde su llegada a Florida para solicitar la licencia, un aspecto crucial en ciudades como Miami, donde la movilidad es esencial para acceder a empleos y servicios. La documentación necesaria varía según la situación migratoria del solicitante. Entre los documentos aceptados se encuentran la tarjeta de residente permanente, un permiso de trabajo, o el pasaporte acompañado del formulario I-94, entre otros. Además, es necesario presentar el número de Seguro Social o un documento alternativo si nunca se ha recibido uno.
Los solicitantes deben proporcionar además dos comprobantes de domicilio en Florida, que pueden incluir contratos de alquiler, facturas de servicios o estados de cuenta bancarios. Esta información es vital para cumplir con los requisitos establecidos por el Departamento de Vehículos Motorizados de Florida (FLHSMV).
En cuanto a los costos, además de la tarifa estatal de 48 dólares, las oficinas del recaudador de impuestos pueden añadir un cargo de servicio de 6.25 dólares. Si un solicitante necesita repetir el examen de conocimientos, esto costará 10 dólares, mientras que la prueba práctica tiene un costo de 20 dólares. Para aquellos que nunca han tenido una licencia, es obligatorio completar un curso sobre leyes de tránsito y consumo de sustancias, lo que puede implicar costos adicionales.
El examen ahora es solo en inglés. Se confirma que, desde el 6 de febrero de 2026, el FLHSMV administra los exámenes de conocimiento y la prueba práctica exclusivamente en inglés en todo el estado, según anunció la propia agencia el 30 de enero de 2026. La medida puso fin a casi dos décadas en las que varias oficinas ofrecían el examen en español y otros idiomas: solo en el condado de Hillsborough, cerca del 37% de los más de 13,500 exámenes de habilidades administrados el año anterior se hicieron en un idioma distinto al inglés, según cifras citadas por la recaudadora de impuestos del condado, Nancy Millan. Defensores de la comunidad hispana, como Eliseo Santana, advirtieron que el cambio «creará un nuevo segmento de nuestra población que no puede obtener su licencia de conducir», con el riesgo de que aumente el número de conductores sin licencia y sin seguro en las carreteras. La medida también afecta a los más de 1.1 millones de puertorriqueños que viven en Florida, para quienes el español es el idioma dominante en su territorio de origen. No existe, hasta la fecha, ninguna excepción ni periodo de transición: quien no domine el inglés deberá presentarse con un intérprete certificado o prepararse para rendir el examen en ese idioma.
Es importante que los solicitantes se presenten con un vehículo que cumpla con los requisitos de registro y seguro vigentes para realizar la prueba práctica. Cualquier deficiencia en el vehículo que comprometa la seguridad puede resultar en la cancelación de la prueba, lo que obligaría al solicitante a corregir el problema y reprogramar, incurriendo en costos adicionales.
La obtención de la licencia de conducir es solo el primer paso en el proceso de adaptación a la vida en Florida, donde los gastos asociados al automóvil, como el seguro y el mantenimiento, también deben ser considerados.
[FUENTES CONSULTADAS]
Directorio Cubano, «Recién llegado a Florida: así puedes sacar la licencia de conducir sin pagar de más», https://www.directoriocubano.info/panorama/recien-llegado-a-florida-asi-puedes-sacar-la-licencia-de-conducir-sin-pagar-de-mas/
FLHSMV, «FLHSMV Announces Driver License Exams to Be Administered in English Only», https://www.flhsmv.gov/2026/01/30/flhsmv-announces-driver-license-exams-to-be-administered-in-english-only/
WGCU / NPR, «Florida’s English-only driver license exams prompts concern from advocates and county officials», https://www.wgcu.org/government-politics/2026-02-05/floridas-english-only-driver-license-exams-prompts-concern-from-advocates-and-county-officials
Local10, «‘English only’ policy sets new limits on Florida driver’s license testing», https://www.local10.com/news/florida/2026/02/05/thursday-is-the-last-day-for-florida-drivers-license-exams-in-spanish/
