John Spencer, un veterano del Ejército de los EE.UU., publica “20 Times I Almost Died” sobre sus experiencias cercanas a la muerte
El mayor retirado del Ejército estadounidense John Spencer, considerado uno de los especialistas más conocidos en combate urbano, reunió en un nuevo libro 20 episodios en los que estuvo a punto de perder la vida, desde experiencias militares hasta viajes a zonas de guerra, para explicar cómo esas situaciones modificaron su visión sobre el miedo, el liderazgo y la resiliencia.
John Spencer ha dedicado buena parte de su carrera profesional a estudiar cómo se combate y sobrevive dentro de ciudades en guerra. Ahora ha decidido examinar su propia supervivencia.
El militar retirado presentó 20 Times I Almost Died: Life Lessons from the Edge of Survival, un libro en el que reconstruye veinte momentos de su vida en los que estuvo cerca de morir y analiza las conclusiones personales que extrajo de cada uno.
Spencer habló sobre la obra durante una entrevista con CBS News donde contó que sirvió aproximadamente 25 años en el Ejército de Estados Unidos y alcanzó el rango de mayor. Realizó dos despliegues de combate en Irak y posteriormente se convirtió en investigador y analista especializado en operaciones militares en entornos urbanos.
Actualmente es cofundador y director ejecutivo del Urban Warfare Institute y ocupa una posición académica dedicada al estudio de la guerra urbana. Su trabajo de campo ha incluido conflictos en Ucrania, Israel, Gaza y Nagorno-Karabakh.
Algunas de las experiencias narradas en el libro ocurrieron durante su servicio militar. En una de ellas, Spencer viajaba durante la guerra de Irak en un vehículo que estuvo involucrado en un grave choque nocturno. Varios soldados resultaron seriamente heridos y cinco iraquíes murieron en el accidente.
Spencer ha explicado anteriormente que episodios como ese le enseñaron hasta qué punto la supervivencia en combate puede depender de factores imposibles de controlar: segundos, decisiones mínimas o simple azar.
Pero el volumen no pretende ser exclusivamente una memoria bélica. El autor utiliza las experiencias para hablar sobre resiliencia, carácter, miedo, humildad y propósito.
En entrevistas realizadas con motivo de la publicación, Spencer ha argumentado que la resiliencia no significa ausencia de miedo ni una capacidad extraordinaria para soportar cualquier cosa, sino la decisión de continuar actuando aun bajo presión extrema. También establece una diferencia entre valentía y bravuconería.
Para el veterano, algunas situaciones en las que una persona parece valiente pueden esconder en realidad una incapacidad para reconocer el peligro, mientras admitir vulnerabilidad o pedir ayuda puede requerir más fortaleza de la que normalmente se asocia con esos comportamientos.
Su experiencia profesional aporta un marco particular a esas reflexiones.
Spencer se ha convertido durante los últimos años en comentarista habitual de conflictos internacionales y ha aparecido como analista en CNN, BBC, Fox y otras cadenas.
También escribió Understanding Urban Warfare y Connected Soldiers, además de The Mini-Manual for the Urban Defender, un manual que redactó en 2022 para ayudar a civiles ucranianos a comprender principios básicos de defensa urbana tras la invasión rusa. El texto fue posteriormente traducido a numerosos idiomas.
Su nuevo libro se aparta parcialmente del análisis estratégico para concentrarse en una pregunta personal: qué cambia en una persona después de convencerse repetidamente de que puede estar viviendo sus últimos segundos.
Spencer sostiene que esas experiencias terminaron formando una especie de código personal sobre cómo utilizar el tiempo, enfrentar dificultades y distinguir lo realmente importante de lo accesorio.
Fuentes
CBS News.
Sitio oficial de John Spencer.
Fox News Radio.
