El Tribunal Supremo de Estados Unidos permitió este martes que Exxon Mobil presentara una demanda contra las compañías petroleras estatales cubanas por incautaciones de propiedades desde que el régimen de Fidel Castro llegó al poder hace casi siete décadas, lo que permite que el caso avance en medio de la presión de la Administración Trump hacia La Habana.
En 1960, el Gobierno cubano confiscó muchos activos de propiedad extranjera, incluida la refinería de petróleo de Exxon, terminales, plantas de envasado y más de cien gasolineras. .
Desde entonces, dos empresas de propiedad estatal cubana —Unión Cuba-Petróleo (CUPET) y Corporación CIMEX, S. A. (Cuba) (CIMEX)— han operado y obtenido beneficios de los activos expropiados por Exxon. Exxon no tenía una buena forma de demandar a las entidades gubernamentales cubanas ni reclamar compensación por sus propiedades confiscadas hasta que el Congreso aprobó y el presidente Bill Clinton firmó la Ley Helms-Burton en 1996, según el reporte del Consejo Económico y Comercial Estados Unidos- Cuba con sede en Nueva York.
La compañia está reclamando más de 1.000 millones de dólares en daños y perjuicios.
El juez Brett Kavanaugh emitió una opinión mayoritaria (6–3), con los votos en contra de los jueces liberales.
A finales de los años 50, la Standard Oil Company —más tarde renombrada como Exxon Mobil Corporation— llevaba a cabo operaciones extensas en Cuba, incluyendo una refinería de petróleo, terminales y 117 gasolineras, que fueron nacionalizadas y transferidas a empresas estatales.
En 1969, la comisión estadounidense estimó las pérdidas de Standard Oil en casi 72 millones de dólares. Teniendo en cuenta los intereses y las reclamaciones de Exxon para el triple reembolso, la cantidad puede alcanzar cientos de millones de dólares.
La disputa en el caso Exxon se refería a cómo la ley de 1996 se relaciona con otra ley federal que generalmente prohíbe las demandas contra estados extranjeros en tribunales estadounidenses. Exxon argumentó que el Congreso había hecho efectivamente una excepción al aprobar una ley de 1996, mientras que las empresas cubanas insistían en la inmunidad frente a tales demandas.
La administración Trump apoyó a Exxon en este caso.
«Estados Unidos tiene importantes intereses de política exterior en garantizar que los ciudadanos estadounidenses cuyos bienes han sido expropiados ilegalmente por el régimen comunista de Fidel Castro sean compensados, así como en impedir que el gobierno cubano siga beneficiándose de estas acciones», declaró el Departamento de Justicia de EE. UU. en el tribunal.
Según CNN esta decisión fue otro episodio en una inusual combinación de medidas judiciales y de política exterior de Washington destinadas a aumentar la presión sobre Cuba.
La administración Trump imputó el 20 de mayo al expresidente cubano Raúl Castro por su presunto papel en el derribo en 1996 de dos aviones civiles que mataron a cuatro personas, incluidos tres estadounidenses. Trump también contempló la posibilidad de una acción militar contra Cuba, diciendo a los periodistas en marzo que podría tener «el honor de tomar Cuba.»
Al día siguiente de las acusaciones a Castro, el Tribunal Supremo escuchó otro caso relacionado con propiedades cubanas.
En esa decisión, el tribunal permitió que la demanda continuara contra los mayores operadores de cruceros del mundo, que hicieron escala en el puerto de La Habana durante el periodo de acercamiento bajo la administración de Barack Obama, citó CNN.
Los tribunales inferiores han emitido fallos contradictorios en el caso de Exxon, pero el Tribunal de Apelaciones de Distrito del Distrito de Columbia rechazó el argumento de la empresa de que la ley de 1996 permitía claramente tal demanda.
«Concluimos que la propia Ley Helms-Burton anula la inmunidad soberana de las agencias e instrumentos cubanos.» dijo el Consejo Económico y Comercial EE.UU-Cuba.
