Venezolanos primero, cubanos segundo: Canarias se convirtió en el destino europeo más cubano del mundo. El Instituto Canario de Estadística registra 63,837 residentes cubanos en Canarias — récord histórico y segunda comunidad migrante del archipiélago
La crisis en Cuba, la Ley de Memoria Democrática y los lazos históricos explican el fenómeno.
En el siglo XIX y principios del XX, miles de canarios emigraron a Cuba buscando una vida mejor. Se instalaron, tuvieron hijos, dejaron apellidos. Hoy, muchos de esos descendientes están haciendo el viaje al revés. Pero no solo ellos — también una nueva generación de cubanos jóvenes que salió de la isla después de 2021 y encontró en las Islas Canarias un puente hacia Europa. El resultado: 63,837 residentes cubanos en el archipiélago, récord histórico, segunda comunidad migrante solo por detrás de Venezuela.
El Instituto Canario de Estadística (ISTAC) registró 63,837 residentes cubanos en Canarias a enero de 2025, la cifra más alta de la que se tenga registro. Ese número posiciona a los cubanos como el segundo grupo migrante más grande del archipiélago, solo superados por los venezolanos, que suman más de 88,000 residentes. El crecimiento ha sido sostenido y se aceleró notablemente a partir de 2021, con el inicio del éxodo masivo de cubanos que siguió a las protestas del 11 de julio.
Por qué Canarias
La respuesta tiene varias capas. La primera es histórica: los lazos entre Cuba y las Islas Canarias son de más de un siglo. Durante los siglos XIX y XX, decenas de miles de canarios emigraron a Cuba y dejaron raíces — familias, apellidos, documentos. Esos vínculos son hoy el punto de apoyo legal para muchos cubanos que acceden a la ciudadanía española a través de la Ley de Memoria Democrática, aprobada en España en 2022, que facilita la recuperación de la nacionalidad para descendientes de españoles.
Una parte considerable de los cubanos en Canarias — especialmente el grupo de entre 50 y 64 años — llegó precisamente por esa vía: recuperaron la nacionalidad española que les correspondía por ascendencia y se instalaron en el archipiélago.
Pero hay otro perfil, más joven y más reciente. Los cubanos de entre 25 y 39 años que llegaron después de 2021 no necesariamente vienen por lazos familiares documentados — vienen porque la crisis en Cuba los empujó a salir y Canarias ofrece lo que la isla no tiene: estabilidad, empleo, acceso a servicios básicos y un idioma compartido que facilita la integración.
La crisis económica cubana — inflación desbocada, apagones de hasta 20 horas, escasez de alimentos y medicinas — sigue siendo el motor principal de la emigración. Para muchos de estos jóvenes, Canarias no es el destino final sino la primera plataforma de una vida en Europa.
Que los cubanos sean el segundo grupo migrante de Canarias solo detrás de los venezolanos dice mucho sobre la geografía de la diáspora latinoamericana en España. Ambas comunidades comparten una causa común: regímenes que han expulsado a su propia gente. Y ambas encuentran en el archipiélago canario — con su clima, su accesibilidad y sus conexiones aéreas con América — un punto de entrada natural a Europa.
La tendencia no muestra señales de desaceleración. Mientras la crisis en Cuba continúe y la Ley de Memoria Democrática siga abierta, el flujo seguirá. Los 63,837 de enero de 2025 son probablemente ya una cifra vieja.
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