Poco después de que el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS) propusiera una reforma que podría afectar significativamente a quienes tienen un asilo pendiente, la abogada de inmigración Liudmila Armas Marcelo compartió un importante mensaje a través del perfil de su oficina en redes sociales.
La experta cubanoamericana quiso dirigirse a los solicitantes de asilo luego de que el DHS anunciara una regla que aún no está en vigor, ya que ha sido publicada en el Federal Register y será sometida a comentarios públicos por 60 días antes de hacerse realidad.
“Si se aprueba, normalmente entraría en vigor 30 días después de publicarse la versión final, aunque el gobierno puede establecer una fecha distinta en la regla definitiva”, apuntó Marcelo sobre una medida que propone drásticos cambios en la emisión de Permisos de Trabajo (EAD) a quienes buscan asilo en Estados Unidos.
Se trata de una decisión que implicará un poderoso obstáculo para miles de solicitantes, entre ellos cientos de cubanos con casos pendientes en tribunales de inmigración o en las oficinas del Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS), a quienes podría vencérsele el EAD mientras esperan por una decisión sobre su proceso de asilo.
Hasta el momento, el solicitante de asilo tiene que esperar entre 150 y 180 días después de presentar su petición para poder solicitar su EAD: 150 días fuera de corte y 180 si su caso está en una corte, pero la nueva norma busca que este tiempo de espera sea de 365 días, es decir, un año completo.
Armas Marcelo destacó además que USCIS podría suspender la aceptación de nuevas solicitudes de permiso de trabajo si el tiempo promedio de procesamiento de asilo supera los 180 días, “lo cual es muy probable que suceda”. Se trata de una pausa que podría “durar varios años”.
“Esto podría significar que muchas personas no puedan solicitar su EAD por un período prolongado”, precisó.
La propuesta incluye asimismo que todos los solicitantes, incluso para renovaciones, deberán someterse a huellas digitales.
El documento de más de 200 páginas precisa que se persiguen nuevas causas de inelegibilidad, por lo que podrían obtener su EAD quienes “tengan ciertos antecedentes penales, presenten el asilo después del primer año sin excepción, hayan entrado irregularmente sin cumplir requisitos específicos y reciban negación de asilo antes del año.
Por otro lado, la norma podría dictar la terminación automática del EAD “inmediatamente” después de la negación del asilo “con reglas específicas según la etapa del caso”.
Lo anterior, apuntó la misma especialista, se traduce en más tiempo sin poder trabajar legalmente, mayor impacto económico en familias, más discreción en manos de USCIS y posibles demoras prolongadas.
El pasado viernes, el DHS explicó la imposición de la normativa diciendo que durante demasiado tiempo las solicitudes fraudulentas de asilo han sido “una vía fácil para trabajar en Estados Unidos, saturando nuestro sistema de inmigración con solicitudes sin fundamento”.
“Estamos ante otro esfuerzo cruel de este gobierno para humillar y crear más ansiedad en la comunidad inmigrante”, declaró al respecto a Café Fuerte el abogado de inmigración Willy Allen.
«Esta nueva política solo va a crear sufrimiento y para nada alivia el proceso de revisión de asilo», afirmó el experto.
De acuerdo con cifras oficiales, las solicitudes de autorización de empleo basadas en una petición de asilo afirmativo han alcanzado un máximo histórico que supera los 1.4 millones, lo que equivale a toda la población del estado de New Hampshire.
“Casi todos los extranjeros indocumentados intentan aprovecharse del sistema solicitando asilo”, agregó el documento, firmado por la secretaria del DHS, Kristi Noem. “De aprobarse esta normativa, reduciría el incentivo para presentar solicitudes de asilo frívolas, fraudulentas o infundadas, al modificar los requisitos de presentación y elegibilidad para los extranjeros que solicitan autorización de empleo con base en una solicitud de asilo pendiente”.
En tanto el DHS asegura que la medida permitiría concentrar una mayor parte de los limitados recursos de USCIS en la revisión de las solicitudes de asilo pendientes, los abogados de inmigración se preparan para encontrar la mejor manera de proteger a sus clientes.
