Cada vez que un caimán se mete donde no debe en el área de Houston —un patio, una carretera, un centro comercial, un canal detrás de las casas—, hay una alta probabilidad de que se termine llamando a Tim DeRamus. Veterano trampero autorizado por el estado de Texas y dueño de Bayou City Gator Savers, DeRamus lleva desde 2014 sacando caimanes de zonas pobladas del área metropolitana, y entre sus capturas hay al menos una que él mismo describe como la más difícil de su carrera: un ejemplar de 13 pies y 2 pulgadas en Nassau Bay que le tomó cuatro horas de forcejeo dominar.
La captura ocurrió de noche en la zona de Upper Bay Road, en Nassau Bay —una de las ciudades que bordean Clear Lake, en el área metropolitana de Houston—, en una operación autorizada por el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas (TPWD). Según el video difundido por la cadena KHOU 11, la faena se extendió por unas cuatro horas, con el uso de una línea de peso pesado para sacar al reptil del agua y sujetarlo.
«En al menos 14 años, jamás había librado una batalla así contra un caimán», dijo DeRamus, quien ha capturado miles de ejemplares en la región desde que empezó. El animal, según publicó en su página de Facebook, midió exactamente 13 pies y 2 pulgadas —uno de los más grandes registrados en el área de Houston—, y como suele ocurrir con los ejemplares de gran tamaño que remueve de vecindarios y negocios, fue trasladado a Gator Country, el santuario cercano a Beaumont donde viven el resto de sus días lejos de zonas pobladas.
No fue la primera vez que DeRamus protagonizó una captura memorable. En junio de 2022, en una zanja poco profunda de La Porte —cerca de una zona donde los niños del vecindario solían atrapar tortugas y cangrejos de río—, dominó con una sola mano a un caimán de 11 pies y 7 pulgadas tras un forcejeo de media hora. «Está tan cansado ahora mismo. Él y yo tuvimos una lucha de 30 minutos. Pero creo que gané. Le gané con una mano», dijo entonces, entre risas, mientras contaba que ese ejemplar era la captura número 30 del mes, en plena temporada de apareamiento. Ese mismo año removió otro caimán de 10 pies y 6 centímetros que había salido de un canal buscando sombra en Cinco Ranch, explicando a las cámaras que los ejemplares abandonan su hábitat natural «buscando sombra y otro cuerpo de agua» cuando el calor y los niveles bajos de agua se lo exigen.
La captura de Nassau Bay coincidió con un aviso del TPWD y del refugio de animales de la propia ciudad de Houston, que recordaron a residentes y visitantes que los caimanes son parte natural del entorno de Clear Lake, Nassau Bay y la costa alta del Golfo de Texas. La temporada de mayor actividad de los caimanes en la región va de marzo a finales de mayo —el pico de apareamiento y anidación—, aunque los avistamientos y capturas, como demuestra la carrera de DeRamus, ocurren durante buena parte del año. Las autoridades recomiendan mantenerse al menos a 30 pies de distancia de cualquier caimán, supervisar de cerca a los niños junto al agua y llevar a las mascotas con correa corta, ya que pueden atraer la atención de estos depredadores. Alimentarlos es ilegal en Texas y puede acarrear multas de hasta 500 dólares. Los machos de la especie pueden superar los 14 pies de largo y las 1,000 libras de peso, y pese a su apariencia lenta son capaces de moverse con velocidad sorprendente en distancias cortas — algo que Tim DeRamus, con miles de capturas a cuestas, conoce mejor que nadie en Houston.
[FUENTES]
- KHOU 11, https://www.khou.com/article/news/local/nassau-bay-alligator-tim-deramus/285-5a77cbd1-7ba7-426c-9ba1-f7722fdd9b5f
- KQVT — captura en La Porte, https://kqvt.com/texas-colossal-alligator/
- KHOU 11 — caimán en Cinco Ranch/Atascocita, https://www.khou.com/article/news/local/alligator-atascocita/285-147252a9-71b9-4675-8ad3-a2dbfc9e81e7
- Houston City Beat — temporada de caimanes 2026, https://houstoncitybeat.com/houston-alligator-season-2026/
- KHOU 11: https://www.youtube.com/watch?v=Jen8kTgUMHg
- CW39 Houston: https://cw39.com/community/alligator-safety-tips-texas/
- KHOU (perfil de Tim DeRamus): https://www.khou.com/article/life/animals/houston-gator-wrangler-tim-deramus/285-064bac2a-a782-4626-92d3-535a923813c4
