Casi 200 pasajeros que debían aterrizar en Miami quedaron varados durante horas en un aeropuerto de Bahamas después de que su vuelo de American Airlines fuera desviado, presuntamente por mal tiempo.
Según el reporte de WPLG Local 10, se trató del AA1917, que debía llegar antes de las 4:00 p. m. del lunes; a las 11:30 p. m., aún no había despegado de regreso. Uno de los viajeros, Marcus Bolden, afirmó que el avión permaneció en plataforma sin aire acondicionado, con gente desmayándose por el calor, hasta que los dejaron bajar a la terminal, mientras la hora de salida se postergaba una y otra vez. La aerolínea no había respondido a las consultas del canal al cierre de esa nota.
El episodio reaviva las dudas sobre los planes de contingencia cuando los desvíos ocurren en aeropuertos fuera de EE. UU., donde la falta de documentación migratoria impide a muchos pasajeros salir del área estéril y complica la asistencia en tierra. No es un antecedente aislado: situaciones similares han sido narradas por viajeros en foros y coberturas previas cuando vuelos con destino a Miami terminan en aeropuertos bahamenses por razones meteorológicas.
Mientras ese grupo aguardaba una solución, curiosamente American anunciaba una expansión de su red en el archipiélago con una nueva ruta directa entre Miami (MIA) y Bimini (BIM). De acuerdo con el comunicado oficial y la cobertura de WSVN, el servicio arrancará el 14 de febrero, tres veces por semana —lunes, miércoles y sábados—, operado con Embraer 175 con cabina premium. Los boletos ya están a la venta. La compañía subraya que será la única aerolínea con enlace sin escalas desde EE. UU. a Bimini.
Medios especializados añaden un dato de color: con apenas 64 millas de tramo, el MIA–BIM se convertirá en el vuelo más corto de toda la red de American y en su ruta internacional más breve. También será el séptimo destino de la aerolínea en Bahamas y refuerza su apuesta por Miami, donde proyecta un récord de salidas diarias en la temporada de invierno.
Bahamas y Miami, como «destino» para cubanos.
Aunque ni el DOT estadounidense ni las autoridades bahamenses publican un conteo por nacionalidad de los pasajeros por ruta específica (MIA–NAS/FPO/BIM), es sabido que Bahamas, junto a Cancún y Punta Cana, en Rep. Dominicana, son los destinos favoritos de los cubanos residentes en el Sur de la Florida cada vez que van a salir de vacaciones.
Aunque la cifra de cubanos que viajan a las Bahamas no está medida en concreto, sí existen estadísticas globales por aeropuerto.
Por ejemplo, el Lynden Pindling International Airport (NAS) cerró su año fiscal 2024 con 4.06 millones de pasajeros, un récord histórico; dentro de ese total, el “sector EE. UU.” aportó 2.86 millones de viajeros.
El propio aeropuerto señala que Miami y Fort Lauderdale están entre sus rutas más concurridas (junto con JFK), lo que coloca el MIA–NAS como uno de los pares más demandados del archipiélago, aunque sin un desglose público por pareja de aeropuertos. En otras palabras: sabemos el tamaño del mercado hacia/desde EE. UU. y que Miami está en el podio de destinos de NAS, pero la cifra exacta MIA↔NAS no se publica abiertamente.
Miami–Freeport (MIA–FPO).
A falta de estadísticas oficiales de pasajeros por ruta, la oferta da una buena idea de magnitud. Hoy American Airlines opera 13 vuelos semanales entre Freeport y Miami (en equipos Embraer regionales, según los listados), lo que supone del orden de 50–55 mil asientos al año por sentido si se mantiene esa programación (cálculo aproximado con aeronaves de ~76 plazas). Aerolíneas de pequeño porte de Bahama conectan Freeport sobre todo con Fort Lauderdale, pero el enlace directo con MIA corre principalmente por American.
Miami–Bimini (MIA–BIM).
A partir del 14 de febrero, American abrirá una ruta sin escalas MIA–BIM tres veces por semana (lunes, miércoles y sábados) con Embraer 175. Si esa pauta se sostiene, hablamos de una capacidad anual aproximada de 11–12 mil asientos por sentido (estimación). La compañía remarca además que será el único enlace directo desde EE. UU. a Bimini; la distancia es de apenas 64 millas, su ruta internacional más corta.
Volumen total hacia Bahamas.
En 2024, Bahamas recibió más de 11 millones de visitantes (crucero + aéreo), con un crecimiento de las llegadas por aire en varias islas —Grand Bahama +8.7% interanual—, aunque con oscilaciones mensuales en 2025. NAS, el principal portal aéreo del país, lidera esa entrada de pasajeros y continúa reportando aumentos interanuales en el arranque del año fiscal 2025.
