Durante años, muchísima gente en Miami bromeó con que aquí se habla “un inglés raro”, algo entre el español de casa y el inglés de la oficina. Ahora, la lingüística le ha puesto nombre y apellidos a esa intuición: se llama Miami English y ya se estudia como un dialecto diferenciado del inglés estadounidense, no como un simple despiste gramatical ni como spanglish.
La clave está en los calcos, esas frases que nacen en español y se trasladan casi palabra por palabra al inglés.
En cualquier otro lugar de Estados Unidos uno “gets out of the car”; en Miami, la instrucción habitual es “get down from the car”, heredera directa de “bajarse del carro”. Lo mismo pasa cuando alguien “makes the line” en el supermercado o pide “put me the light” al entrar a un cuarto oscuro.
¿Y qué me dicen de «cerrar la pila del agua»? Los otros días escuché a una abuela decirle a su nieto «close the water»… ¡pal caraj…!
Para quien creció en el 305 suenan perfectamente normales; para un visitante de Boston o Seattle, parecen errores de estudiante, revela Secret Miami en un artículo.
Detrás de esta forma de hablar hay décadas de contacto intenso entre inglés y español en el sur de Florida, desde las oleadas iniciales de exilio cubano hasta la llegada más reciente de migrantes de toda América Latina. Ese escenario, en el que el español no es minoría marginal sino presencia mayoritaria en barrios y escuelas, ha creado una especie de laboratorio urbano para la formación de un dialecto nuevo. Investigadores como Phillip M. Carter, de la Universidad Internacional de Florida, llevan años documentando cómo los jóvenes nacidos en Miami incorporan ritmos del español, pequeñas variaciones de pronunciación y expresiones calcadas sin siquiera ser plenamente conscientes del origen de esas formas.
Lo más interesante es que el «Miami English» no se limita a quienes cambian de idioma en cada frase. Hay hablantes cuya lengua dominante es el inglés, pero que crecieron oyendo a padres, abuelos y vecinos decir “thanks God”, “married with” o “make a party”, y lo adoptaron como parte de su inglés nativo. Es, en la práctica, la voz cotidiana de buena parte de las comunidades latinas de segunda y tercera generación en el condado de Miami-Dade.
Con el tiempo, este modo de hablar ha cargado también con estigmas. Para algunos, suena “incorrecto”; para los lingüistas, es una prueba de que las lenguas cambian cuando cambian las ciudades. Llamarlo Miami English es, en parte, una forma de reconocer que en esta ciudad el inglés también tiene acento migrante, historia propia y derecho a existir sin disculpas.
