Dolly Parton muere a los 80 años tras una breve batalla contra el cáncer; Eminem, Julia Roberts y Sally Field la despiden
Dolly Parton murió el 25 de agosto de 2026 en Nashville a los 80 años, después de una breve batalla contra el cáncer, según confirmó su equipo. La cantante, compositora, actriz y empresaria había sido hospitalizada cuatro días antes y llevaba meses reduciendo apariciones públicas por problemas de salud. Tras conocerse su muerte, figuras de distintas generaciones y géneros musicales recordaron su influencia, desde Eminem, que reveló una carta personal que ella le había enviado años atrás, hasta sus compañeras de reparto en Steel Magnolias.
Dolly Parton, una de las figuras más reconocibles de la música estadounidense de las últimas seis décadas, murió el martes 25 de agosto en Nashville a los 80 años.
Su familia confirmó inicialmente el fallecimiento a través de Bryan Seaver, sobrino de la artista y miembro de su equipo de seguridad. Horas después, sus representantes precisaron que Parton había muerto en el Vanderbilt-Ingram Cancer Center después de una “breve batalla contra el cáncer”. No se ha informado públicamente qué tipo de cáncer padecía.
La confirmación permitió despejar algunas de las dudas que surgieron inmediatamente después de conocerse la muerte.
Parton había atravesado problemas de salud durante meses, pero no había anunciado públicamente un diagnóstico de cáncer.
El 21 de agosto, cuatro días antes de morir, fue ingresada en el Vanderbilt University Medical Center de Nashville. Ese mismo día se había publicado una entrevista en la que reconocía que atravesaba momentos difíciles relacionados con su salud.
La cantante había explicado anteriormente que durante la enfermedad y posterior muerte de su esposo, Carl Dean, ocurrida en marzo de 2025, había dejado en segundo plano parte de su propio cuidado médico.
Durante los meses siguientes habló de cálculos renales, una infección, problemas digestivos e inmunológicos y tratamientos que la obligaron a reducir su agenda.
En septiembre de 2025 aplazó una residencia prevista en Las Vegas. Posteriormente terminó cancelándola.
En mayo de 2026 aseguró que estaba respondiendo bien a medicamentos y tratamientos, pero reconoció que todavía no se encontraba en condiciones de ofrecer un espectáculo completo.
Su última aparición pública presencial conocida ocurrió en junio, durante la inauguración de Dolly’s Tennessean Travel Stop, un establecimiento situado junto a la Interestatal 65 en Tennessee.
Incluso entonces mantuvo el tono humorístico que caracterizó muchas de sus intervenciones públicas.
Pese a esos antecedentes médicos, las fuentes disponibles no respaldan la afirmación de que Parton llevara meses luchando contra el cáncer. Su equipo se limitó a describir la enfermedad como una batalla breve. Por eso, los detalles médicos divulgados anteriormente no deben mezclarse automáticamente con el diagnóstico que finalmente provocó su muerte.
Una carta inesperada a Eminem
Entre los homenajes que comenzaron a aparecer después del fallecimiento destacó uno procedente de un ámbito musical aparentemente muy distante del country.
Eminem compartió una carta que Dolly Parton le había enviado en 2022, después de que ambos fueran incorporados al Rock & Roll Hall of Fame.
El rapero explicó que nunca había conocido personalmente a Parton y que el mensaje recibido cuatro años antes había tenido un impacto particular en él.
En la carta, la cantante admitía que no estaba especialmente familiarizada con la música rap, pero le expresaba admiración por su talento y le decía que sentía una conexión con él. También lamentaba no haber podido conocerlo durante la ceremonia del Salón de la Fama.
Eminem recordó el mensaje después de la muerte de la cantante y explicó que conservar aquellas palabras había adquirido un significado todavía mayor.
La relación nunca fue una amistad convencional ni una colaboración artística. Precisamente por eso, el intercambio llamó la atención: una de las figuras emblemáticas del country había decidido escribir personalmente a uno de los nombres centrales del hip-hop para reconocer su trabajo.
El gesto coincidía con una característica repetida en numerosos testimonios publicados tras la muerte de Parton: su disposición a reconocer y apoyar a artistas de generaciones y estilos muy diferentes al suyo.
Las mujeres de “Steel Magnolias” recuerdan a Dolly
Otra parte especialmente significativa de los homenajes llegó desde el elenco de Steel Magnolias, la película de 1989 en la que Parton interpretó a Truvy Jones, propietaria de un salón de belleza en Louisiana.
Julia Roberts, Sally Field, Shirley MacLaine y Daryl Hannah estuvieron entre las compañeras de reparto que recordaron a la cantante después de conocerse su fallecimiento.
Roberts recuperó incluso un consejo que Parton le había dado durante el rodaje.
La actriz tenía entonces poco más de 20 años y todavía se encontraba al comienzo de una carrera que despegaría definitivamente poco después.
Durante las difíciles jornadas de filmación bajo el calor de Louisiana, Parton le explicó que había pasado buena parte de su infancia soñando con ser famosa y tener dinero y que, una vez conseguido, no tenía intención de quejarse por las incomodidades asociadas al trabajo.
Roberts aseguró que nunca olvidó aquella manera de ver las cosas.
Sally Field, que interpretó a M’Lynn Eatenton en la película, también recordó la personalidad de Parton y la influencia que ejercía sobre quienes trabajaban a su alrededor.
Daryl Hannah destacó su inteligencia, generosidad y capacidad para mantener un trato cercano pese a su enorme fama.
Las reacciones dieron una dimensión distinta al obituario musical: Parton no solo había compartido escenarios y estudios de grabación, sino también una carrera cinematográfica que la convirtió en un rostro conocido para millones de personas que no necesariamente escuchaban música country.
Una carrera que desbordó el country
Parton nació el 19 de enero de 1946 en Tennessee y creció en una familia numerosa con recursos limitados.
Terminó convirtiéndose en una de las compositoras y cantantes más exitosas de la historia de la música estadounidense.
Su catálogo incluye canciones como “Jolene”, “Coat of Many Colors”, “9 to 5” e “I Will Always Love You”, esta última convertida décadas después en un éxito internacional todavía mayor mediante la interpretación de Whitney Houston.
Parton vendió más de 100 millones de discos y recibió 11 premios Grammy, además de un Grammy a la trayectoria. Fue incorporada al Country Music Hall of Fame, al Songwriters Hall of Fame y, en 2022, al Rock & Roll Hall of Fame.
Su actividad empresarial también superó ampliamente la industria discográfica.
Dollywood, el complejo turístico desarrollado en Tennessee, se convirtió en uno de los principales destinos de entretenimiento del estado.
Sin embargo, buena parte de los homenajes posteriores a su muerte se concentraron también en su trabajo filantrópico.
La iniciativa Imagination Library, creada en 1995, comenzó distribuyendo libros gratuitos a niños de su condado natal y terminó transformándose en un programa internacional que ha entregado cientos de millones de ejemplares.
Parton también aportó un millón de dólares a investigaciones que contribuyeron al desarrollo de una vacuna contra el COVID-19.
Esos proyectos aparecieron repetidamente en los mensajes de despedida publicados por artistas, actores y figuras públicas.
Taylor Swift, Paul McCartney, Reba McEntire, Jane Fonda, Carol Burnett, Vince Gill, Sabrina Carpenter y numerosos músicos country se sumaron a los homenajes.
La muerte de Parton cerró una trayectoria profesional de casi seis décadas en la que consiguió algo poco habitual: permanecer asociada al country sin quedar limitada por él.
La carta conservada por Eminem, los recuerdos del elenco de Steel Magnolias y las reacciones de artistas nacidos varias décadas después de sus primeros éxitos muestran hasta dónde había llegado esa influencia.
Fuentes
Reuters — confirmó el fallecimiento, edad y trayectoria de Dolly Parton. Dolly Parton dies at 80 — Reuters
E! News — confirmó que su equipo atribuyó la muerte al cáncer y detalló la hospitalización previa. Cause of death — E! News
People — documentó la carta que Dolly Parton envió a Eminem en 2022 y el homenaje posterior del rapero. Eminem reveals Dolly Parton’s letter — People
People — recogió los recuerdos de Julia Roberts sobre el rodaje de Steel Magnolias. Julia Roberts remembers Dolly Parton — People
Reuters — recopiló los principales homenajes internacionales tras la muerte de la artista. Tributes to Dolly Parton — Reuters
