La lamentable noticia del fallecimiento del Papa Francisco, nombre secular Jorge Mario Bergoglio, ocurrida en la mañana de este lunes a los 88 años, ha puesto al mundo de luto. Su pontificado, que se extendió durante 12 años, comenzó tras la histórica dimisión de Benedicto XVI.
Actualmente, se celebran los solemnes funerales en Roma, durante varios días de luto en los que el cuerpo del pontífice está expuesto para todos los fieles que deseen despedirse. El funeral ha sido fijado para el 26 de abril en la Plaza de San Pedro.
Luego de su entierro en la Basílica de Santa María la Mayor —según su expreso deseo en vida— comenzarán los novendiales, un periodo de nueve días de misas y homenajes. Durante este intervalo, los cardenales que participarán en la elección del próximo papa viajarán a Roma.
El inicio del cónclave está previsto entre el 5 y el 10 de mayo, de acuerdo con la normativa vaticana. En este proceso participarán 133 cardenales con derecho a voto (de los 135 inicialmente convocados, dos han declinado asistir). Todos ellos son menores de 80 años y provienen de 71 países, lo que refleja la diversidad de la Iglesia a nivel mundial.
La mayoría de los cardenales electores fueron nombrados por el Papa Francisco, aunque también participarán algunos creados por pontífices anteriores, cuyos nombramientos siguen vigentes tras su fallecimiento.
Un dato curioso, resaltado por el periodista y fotógrafo cubano Yandry Fernández, es la participación del cardenal cubano Juan de la Caridad García Rodríguez, actual arzobispo de San Cristóbal de La Habana.
“El Cardenal Juan García, arzobispo de La Habana, de 76 años, en teoría es uno de los cardenales elegibles al papado. Aunque este hecho sea poco probable, lo cierto es que la Iglesia en Cuba estará representada en el venidero cónclave para elegir al próximo sucesor de San Pedro”, compartió Fernández en sus redes sociales.
El cardenal cubano fue uno de los seleccionados por el propio Papa Francisco, quien se propuso ampliar la representación de la Iglesia universal en el Colegio Cardenalicio, tradicionalmente dominado por europeos.
Antes del cardenal Juan García, hubo otros dos cardenales cubanos: Manuel Arteaga Betancourt, el primer cardenal nacido en Cuba y uno de los primeros de América Latina, creado por el papa Pío XII en el consistorio del 18 de febrero de 1946; y Jaime Lucas Ortega y Alamino, una de las figuras más destacadas de la Iglesia católica cubana, creado por Juan Pablo II y uno de los pocos prelados que recibió en su país la visita de los tres últimos papas.
